2.1. 창단 과정 ¶
광주 FC의 창단은 1996년 월드컵경기장 유치과정부터 짚어볼 필요가 있다. 2002 월드컵 개최지로 한국과 일본이 선정되면서 각 지방에서는 월드컵경기장을 유치하기 위해 노력했고, 광주광역시가 개최도시 중 하나로 선정될 수 있었다.
문제는 지은 뒤, 활용방안에 대해 논의가 있었는데 당시 광주광역시의회에서는 경기장의 1년 유지비가 40억 이상이라고 보고, 이 경기장 유지비를 논하는 과정에서 다음과 같은 활용방안이 나오게 된다.
- 월드컵 종료 후에 축구전용구장을 종합운동장으로 개조하여 활용하는 방안
- 이미 활동하고 있는 축구팀을 유치하는 방안
- 전남 드래곤즈와 전라남도청의 양해를 얻어 광주를 공동연고지로 하고, 경기장 사용권을 주는 방안
- 경기장 건설에 참여하는 기업은 물론이고, 여타 기업들에게 광고수익 등을 유인요소로 홍보하여 신생 기업구단을 창단하는 방안
- 광주광역시에서 컨소시엄을 구성하여 신규구단을 창단하는 방안
이에 당시 상무 축구단이 프로화를 고려하고, 이걸 감지한 각 지역은 상무 축구단을 유치하고자 하였는데 여기에 광주광역시도 유치흐름에 참가하여 광주 상무 불사조가 탄생하게 된다. 단, 여기에는 2002년부터 2008년까지 한시적 연고협약으로 맺어졌고, 광주광역시는 위 대안중에서 2번과 4번을 혼합하는 방안으로 월드컵경기장을 활용하게 된다.
그러나 광주광역시의 신생구단 창단은 상당히 지지부진하여 2008년 연고협약 종료시점까지 광주로 오려는 팀은 없어 창단이 제대로 가시화되지 않았고, 2009년에 마지막으로 믿고 있던 울산 현대미포조선 축구단을 K리그 참가조건으로 유치하려 했으나 이 역시도 울산미포조선은 애초에 K리그에 참가할 필요성을 느끼고 있지 않았기에 2번과 4번을 혼용하는 대안 역시 폐기된다.[2] 또한 이 상무와의 연고협약 과정에서 광주광역시는 이미 한국프로축구연맹에 K리그 참가를 전제로 이미 회원가입비 + 축구발전금으로 40억원을 납부한 상황이었는데... 만약 팀 창단을 하지 않으면 이 40억이 공중분해되는 마술이 펼쳐질 상황이라 결국 시에서 직접 나서는 5번으로 방향을 바꾸게 된다.[3]
이에 따라 2010년 5월에 법인을 설립하는 한편, 6월부터 9월까지 시민주 공모를 통해 창단자금을 마련하여 동년 12월에 창단식을 갖음으로써 2012시즌에 참가하는 신생구단 광주 FC가 탄생하게 된다.
3. 주목할 역사 ¶
광주는 지금까지 플레이오프나 상위스플릿, FA컵 결승 등, 상위권 성적 경험이 단 한번도 없다. 전통적으로 하위권을 맴돌았던 팀이며 아예 2012시즌에는 K리그 참가 2년차에 강등이라는 불명예딱지도 붙었을 정도. 제대로 소포모어 징크스를 겪은 셈이다. 그러나 딱 하나 주목할 만한 성적을 보자면 초대 챌린지 플레이오프와 두번째 K리그 승강 플레이오프에서 드라마를 씀으로써 시민구단의 저력을 확인시켜주었다. 또한 2015시즌에는 승격하자마자 강등당했던 2014시즌의 상주 상무와는 달리, 승격팀이 강등당하지 않는 사례를 처음으로 보여줌으로써 챌린지에 있는 팀들도 충분히 클래식에서 살아남을 수 있다는 사실을 일깨웠다.
4. 시즌결과 ¶
- 리그컵은 기록의 편의를 위해 딱히 기재하지 않는다.
| 시즌 | 리그 | 대한민국 FA컵 | AFC 챔피언스 리그 | 비고 | ||
| 리그 구분 | 리그 참가팀 | 최종순위 | ||||
| 2011 | K리그 | 16 | 11 | 32강 | - | 창단 |
| 2012 | K리그 | 16 | 15 | 16강 | - | 챌린지 강등 |
| 2013 | K리그 챌린지 | 8 | 3 | 16강 | - | |
| 2014 | K리그 챌린지 | 10 | 2 | 16강 | - | 승강PO, 클래식 승격 |
| 2015 | K리그 클래식 | 12 | 10 | 16강 | - | 승격팀의 첫 잔류사례 |
| 2016 | K리그 클래식 | 12 | 대회진행중 | 대회진행중 | - | |