이종구(군인)

대한민국의 전 군인(예비역 대장), 관료. 1935년 11월 21일 경상북도 칠곡군 출생.

육군사관학교 14기로 하나회의 총무를 맡은 하나회 핵심 멤버로써 1980~1990년대 초 전두환, 노태우 정부에서 군부의 핵심 요직들인 수경사령관, 보안사령관, 육군참모총장, 국방장관을 모두 역임했다. 이러한 경력으로 '하나회의 황태자'라고도 불렸다.

경북고등학교, 육군사관학교를 14기로 졸업한 이종구는 1966년 대위 시절, 전두환 군벌이자 역적 모의 집단하나회가 창립되자 회장 전두환 밑에서 총무를 맡게 된다. 박정희의 총애에 기반하여 전두환은 하나회의 세를 확장하기 위해 기를 쓰고 선배 장성들에게 하나회 멤버의 보직을 청탁하러 다녔다. 요직을 차지한 멤버가 후배 멤버에게 자리를 물려주는 식으로 하나회 멤버들은 야금야금 군 내 요직들을 독점하게 된다. [1]

적발[2]을 피하기 위해 점조직처럼 운영되는 불법 사조직이니 만큼, 조직의 전체를 파악하고 관리하는 총무 이종구는 조직의 핵심이었다. 덕분에 이종구는 대령 보직 중 최고 진급 코스인 수경사 30대대장을 물려받게 된다. 수경사 30대대장은 청와대 옆에 주둔하는 대통령 최근접 근위 부대로 지금도 중요하지만, 늘 반란을 걱정해야하는 군사정권에서는 더더욱 중요했고, 앞으로의 진급이 탄탄하게 보장되는 최고의 자리였다. [3]

그런데, 부임 중 윤필용 사건이 터지고 보안사령부의 수사 중에 하나회가 윤필용에 연루되어 적발된다. [4] 당연히 사조직은 제거해야할 대상이었고, 강창성 보안사령관은 하나회를 제거해야겠다는 판단을 내리고 조직을 발본색원하기 시작한다. 총무인 이종구는 당연히 보안사령부 조사실로 끌려갔고, 윤필용 사건에 격노한 박정희가 관련자는 철저하게 숙청하라는 명을 내렸기에 이종구는 군복을 벗고 죄수복을 입을 위기에 몰리게 되었다.

그러나 하나회에게는 다행히, 그리고 대한민국에는 안타깝게도 박종규 경호실장[5] 이나 서종철, 진종채 같은 영남 출신 장성[6]들의 쉴드를 받아 박정희는 윤필용 라인의 하나회[7]들만 숙청하는 선에서 끝내도록 한다. 나머지 하나회 멤버들은 오히려 박정희의 암묵적인 묵인을 받으며 성장해 나갔고 이종구는 최대 위기를 피했다.

그리고 1979년 12월 12일, 12.12 군사반란이 일어나고 하나회는 대한민국의 정권을 탈취했다. 당시 그는 동해경비사령부 참모장으로 동해안에 있었기 때문에 반란에는 가담하지 못했다고 봐야겠지만않았지만, 영남 출신에 집권자 전두환의 직계이며 집권 세력 하나회의 핵심이었던 이종구는 이제 한국군에서 가장 화려한 진급 코스를 달리게 된다.

이후 이종구는 즉각 중앙으로 컴백하여 작전 요직인 육군본부 작전처장을 맡았다. 그리고 이듬해 소장으로 진급하여 당시 사단장 중 최고 요직인 20사단장을 차지했다. 20사단은 당시 서울에 근접 배치되어 있었고 즉각적으로 서울에 출동이 가능한 근위 부대, 이른바 '충정'부대로써 군사 정권에서는 가장 중요한 사단이었다. [8] 그리고 20사단장을 마친 뒤에는 육군참모총장, 기무사령관과 더불어 군내 3대 실세 보직인 수도경비사령관으로 영전했다.

임기 중에 수도경비사령부(지휘관 : 소장급)가 수도방위사령부(지휘관 : 중장급)로 확대 개편되어 중장으로 진급했고 임기를 마친 뒤엔 역시 최고 실세 보직인 보안사령관마저 역임한다. 각 계급 최고 보직들을 연이어 역임한 이종구는 1년 후 제2작전사령관으로 진급한다. 제2작전사령관은 군사령관 중 제일 한직이라 의외로 보이지만, 함정 카드는 그의 진급이 너무 빨랐기 때문에 맡게 된 것으로 추정된다. 대장으로 진급해야되는데 빈 자리가 2군사령관 밖에 없었던 것. 3군 사령관 최세창(하나회 13기)의 임기가 1년 반, 1군 사령관 안필준(하나회 12기)의 임기가 1년이나 남아 있어서 1년을 더 기다리느니 2군사령관으로 가게 된 것으로 추정된다.

이미 중장 진급때부터 14기 선두주자로써 13기 선두주자를 1년차로 추격하기 시작했던 이종구는, 대장 진급 때는 13기 선두주자를 불과 6개월차로 추격하고 있었다.공석이 발생해야 진급할 수 있는 대장 계급이라 상황에 따라 다르지만 최소 1년 이상 텀을 두는 것이 기본인데, 반란 공신이자 전두환의 총애를 받아 13기 선두로 가파르게 달리던 최세창만이 이종구 바로 앞에 있었다. 11기 선두주자 정호용과 12기 선두주자 박희도의 간격이 2년, 박희도와 최세창의 간격이 또 2년인데 이종구는 불과 최세창과 6개월이었다. 더욱이 돋보이는 것은 동기생들 중 그 누구도 이종구를 따라오지 못했다. 이미 소장, 중장때부터 간격이 벌어지기 시작했고 14기 2번째 대장 민경배가 이종구 진급 2년 후에야 대장으로 진급했다. 새삼 이종구의 파워를 알 수 있는 부분.

그리고 88년에 대망의 육군참모총장직에 오르면서 육군의 정점에 서게 되고 임기를 마친 후에는 국방부장관까지 역임했다. 군사정권에서 정권의 실세라 할 수 있는 자리는 모두 꿰차며 거침 없이 승승장구한 것. 군사정권에서 단연코 최고 실세 보직인 육군참모총장, 기무사령관, 수도방위사령관을 모두 역임한 인물은 한국군 역사 상 이종구가 유일하다. 지나친 권력을 갖게 될 것에 대한 견제를 위한 암묵적인 방침인데 이종구는 이 것을 깨뜨린 유일한 인물이다. [9]

이 때 이종구처럼 전두환계 하나회 군맥의 핵심들로 꼽히는 하나회 12기 선두주자 박희도나 13기 선두주자 최세창이 노태우 집권 이후 전두환계 군맥 정리를 위해 숙청당할 때도, 이종구는 육군참모총장과 국방부장관에 연거푸 오르며 계속 승승장구했다. 자신의 직계들을 중용하기 위해 탈하나회를 가장했지만 결국 하나회에 기반한 정권이기 때문에 하나회를 버릴 수 없었던 노태우 입장에서 하나회 조직의 핵심이며 영남 군맥의 보스인 이종구까지 숙청하는건 부담스러웠기 때문이다. [10] 또한, 비록 전두환의 직계였지만 노태우의 고교 후배였던 이종구는 노태우에게도 유화적인 태도를 보였기 때문이다.

그는 자신의 막강한 파워로 보직을 거칠 때마다 예산이 들어가는 많은 사업들을 추진해 성공시켰다. 20사단을 기계화 부대로 개편하고, 수도경비사령부를 수도방위사령부로 확대 개편했으며, 약체화되어있던 제2작전사령부에 후방 군단 2개[11]를 창설하고 방위병 월급제를 도입했으며, 육군 본부에 밀리던 국방부와 합참의 위상과 기능을 강화했다.

이종구는 이렇게 한국군 제일로 화려한 출세 가도를 달려왔고, 참모총장 임기를 마치고 예편한 뒤 얼마 되지 않아 국방부 장관까지 맡게 되며 군인 경력의 정점에 서게 된다.

국방장관 시절에는 1기수 하나회 후임인 당시 육군참모총장 이진삼과 극렬하게 대립했다. 노태우 정권에서 벌어진 하나회 내부의 전두환계와 노태우계의 권력 암투와도 연관이 깊은데, 이종구는 비록 노태우에 나름대로 굽히긴 했지만[12] 어쨌든 전두환계와 영남계 하나회 군맥의 보스였다. 이에 반해, 이진삼은 노태우의 직속 부하 출신으로 노태우계(이른바 9.9 인맥[13])와 충청계 하나회 군맥의 보스였다. 전두환 정권에서 전두환계에 밀려 설움을 겪었던 이진삼 등 노태우계는 노태우 정권에서 승승장구하며 전두환계를 따돌리고 있었다. [14]

양 파벌의 보스로써 필연적으로 대립할 수 밖에 없었던 이종구와 이진삼은 육군에 대한 국방부 장관의 권한 문제를 두고 대립하기 시작했다. 당시에는 국방부 장관보다는 육군참모총장의 권한이 훨씬 컸고 군의 최고 실세는 참모총장이었다. 하지만, 이종구는 장관이 된 후 국방개혁의 흐름을 틈타 장관의 권한을 확대하고 본인도 참모총장이었으면서 참모총장 위에 서려했다.[15] 기자들 앞에서도 숨기지 않고 막말까지 할만큼 극심했던 대립[16]은 이진삼이 임기 만료 6개월을 남기고 경질되며 이종구의 승리로 끝나는 듯 했다.

그러나 보름 뒤에 이종구도 국방 장관에서 경질되며 무승부로 끝나게 된다. 이유는 명확하지 않으나 이대로 이종구를 둘 경우 지나친 파워로 제어하기 힘들 것에 대한 노태우의 견제 의도로 추측되곤 한다. 플러스로 이진삼은 참모총장 경질 이후에도 입각하여 체육부 장관을 역임했으나 이종구는 이후 야인으로 남게 되며 화려했던 공직경력을 마친다.사실상 패배

그의 국방장관 재임기는 북핵 문제가 처음 국제적인 이슈로 등장하던 시기였는데, 1991년 한 간담회에서 "북핵 문제가 외교적으로 해결되지 않을 경우, 군사적인 특수 조치가 요구될 것이다. 그 방식은 엔테베 작전을 생각하면 될 것"이라고 발언해서 국내외적으로 한때 논란을 빚은 적이 있었다. 말하자면 '북핵 위협에 대한 군사적 선제타격'을 처음 공개석상에서 거론한 사례였던 셈이다.

하지만 논란이 계속되자, 그해 10월의 한미 연례안보협의회의(SCM)에서 "전쟁을 막으려고 또 다른 전쟁을 감수할 수는 없다"며 한발 물러섰다. 이후 국방장관직을 떠나고 나서, 언론 인터뷰에서 자신의 '엔테베 발언'이 "북핵 문제에 대한 심각성을 국내외에 환기시키기 위한 것이었다"면서 의도된 발언이었음을 인정했다.

하나회를 대숙청하고 그간 하나회가 저질렀던 범죄들을 단죄했던 김영삼 정부가 들어서자 율곡사업 관련 방산 비리에 연루되어 구속되었다. 검찰 조사 결과 7억 8000만원을 받은 것으로 알려졌고 여지없이 콩밥행을 앞뒀으나 징역 3년/집행유예 4년을 받아 풀려났다. 솜방망이 여담으로 이 때 영혼의 라이벌 이진삼 역시 정보사령관 시절 민간인 테러를 저지른 혐의로 사이좋게 구속당한 바 있다. 이쪽도 솜방망이로 풀려났지만서도

한편, 이명박/박근혜 대선 후보 경선 시절부터 자신의 군맥들을 끌어 이명박을 지원해서 정권 초기에 안보 라인에 영향력을 발휘했다. 대표적으로 종친 관계인 이상희 국방장관 인선에 영향을 끼친 것으로 알려져 있다. 남재준 등 대부분의 보수 성향 예비역 장성들이 박근혜를 지지하는 가운데 이종구가 뜬금없이 이명박을 지지한 이유는 바로 이상득의 육사 동기 때문. 육사 동기 중 1명이 몸이 안 좋아서 중도에 자퇴했으나 이후 절친한 친분을 유지하였는데 그가 바로 이명박 정권 최고 실세였던 이명박의 형 이상득이었기 때문이다. 실제로 이상득은 육사시절 절친들이 하나회회원들이었고 정계입문도 같은 하나회 출신 이춘구가 권유했다고 한다.

육·해·공군 및 해병대의 예비역 장성들의 모임인 성우회의 10대 회장으로 당선되어 역임한 바 있다.

• 이종구의 2남은 이정호 국가기후변화적응센터장인데, 이 사람은 농담으로 덴노 헤이카 반자이를 외치고 할아버지가 동양척식회사 고위직이었다고 밝히면서, 할아버지는 친일파, 아버지는 방산비리범이라는 흠좀무한 사실이 드러났다.
  
  
• 제4공화국(드라마) 윤필용 사건편에서는 김기현이 이종구 역할을 맡았다. 보안사 수사관이 하나회 명부를 내놓으라 하자 진술을 이리저리 회피하며 "잃어버렸다, 없다, 배째라"고 나오는 모습을 보면 제5공화국(드라마)에서 김기현이 장태완 장군 역할을 맡아 하나회 반란 세력을 향해 터뜨린 분노의 일갈과 대조되는 재미가 있다.
  
  

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