1. 소개 ¶
은혼 648훈. 진짜 전장
- 다카스기 신스케와 엔쇼의 승부가 끝나고 엔쇼는 빈사, 신스케 또한 쓰러지면서 전쟁도 끝날 것 같았지만 총성은 그치지 않는다.
- 이때 도쿠가와 노부노부가 나서 싸움을 멈추고 증오의 연쇄를 끊자 강변하나 엔쇼는 인간이 살아있는 한 그건 불가능하다며 반박한다.
- 본래 엔쇼에겐 형이 있었다. 동생을 신뢰하던 좋은 형이었으, 동생은 그런 형을 시기하고 있었다. 하필이면 그가 사랑하는 여자가 형수였기 때문에.
- 형을 함정에 빠뜨리고 형수를 아내로 취한 엔쇼는 깊은 자기 혐오에 빠져 전장으로 달아나기를 반복하고 있었다. 그리고 아르타나 사변이 일어났다.
- 엔쇼는 자기 같은 자들이 있어 전쟁은 끝나지 않는다 주장했으나 신스케는 "전쟁이 끝나고 보통 인간으로 돌아가서야 진짜 전장에 서는 것"이라 역설한다.
- 결국 병사들까지 전의를 잃고 무기를 버리자 노부노부는 적아군 구분없이 모두를 구하도록 하는데, 이를 본 엔쇼가 마음을 움직여 자신의 패배를 인정한다.
- 엔쇼는 자작 제독에게 그에게 용서를 비는데, 그것이 유언이 되었다. 종전을 납득하지 못한 병사가 총을 난사했고 엔쇼는 머리를 맞아 절멸했다.
- 그리고 그 총알은 노부노부도 맞았다. 다시금 일촉즉발의 상황이 이어졌으며 노부노부는 피를 흘리면서도 조금 더 참을 것을 주문했다.
- 그는 전쟁을 일으킨 지도자들의 업보를 시인하며 총을 쏜 병사에게 분이 풀릴 때까지 자신들을 쏘되, 이 전쟁은 대장 둘의 목숨으로 끝내도록 하자고 타이른다.
2. 줄거리 ¶
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- 흩날리는 피보라. 엔쇼의 팔이 떨어졌다. 다카스기 신스케의 일섬이었다. 엔쇼는 쓰러지고 신스케는 아직 서 있었다. 총알이 난무하는 전장 한 가운데. 모두의 시선이 그 장면에 못박혔다. 쉴 새 없이 방아쇠를 당기던 손들이 멈췄다. 마치 시간이 멈춘 것 처럼. 가츠라 고타로도, 사카모토 다츠마도. 사루가쿠와 신스케의 동료 다케치 헨페이타와 키지마 마타코도. 누구도 움직이지 않았다. 신스케가 제일 먼저 움직였다. 입에서 피를 뿜었다.
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- 신스케가 쓰러지면서 멈춰있던 시간이 움직였다. 마타코의 오열과 함께 전장의 소란스러운 소리도 돌아왔다. 군홧발소리가 두 남자의 주위를 애워쌌다. 양측의 병사들이 적의 대장을 향해 총구를 겨눴다. 다시 시간은 얼어붙었다. 끝을 알 수 없는 대치가 영원히 이어질 것 같았다. 그만두자고 할 때까지는. 도쿠가와 노부노부가 그 말을 꺼냈다.
거기까지다.
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- 자작 제독과 함께 병사들 앞에 선 노부노부는 무장을 하고 있지 않았다. 그는 적과 아군을 구분하지 않고 말했고 누구에게라고 할 것 없이 말했다. 자기 자신에게 하는 걸지도. 그는 이제 충분히 싸웠고 자신들이 이 자리에 있는건 증오를 부딪히기 위해서가 아닌, 그걸 멈추기 위해서라고 말하고 있었다.
그렇기에 우리들도 멈춰야만 한다.
복수에 복수로 대해서는 증오의 나선은 끝나지 않는다.
그러니까, 미안하다 모든이여.
참아주지 않겠는가.
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- 권유처럼 들리는 노부노부의 말에 수긍하는 이는 없었지만 부정하는 이도 없었다. 대의를 짊어지고 사람들을 이끌어온 남자들, 다츠마와 가츠라가 그랬고 신스케가 그랬다. 신스케는 지금껏 밟아온 시체를 생각했다. 카와카미 반사이의 시체를 생각했다. 그 시체들이 발 밑에 있는데 참으라는 말을 듣고 있었다. 아직 손에 칼이 들려있었다. 그때 엔쇼가 한 말은 신스케의 심정을 대변했을지도 모른다.
그럴 필요 없다.
끝장을 내거라.
엔쇼는 의식이 남아있었다. 그는 몸의 고통따윈 잊은 것처럼 노부노부의 권유를 조소했다. 거기에 반박하는데는 오래 생각할 것도 없었다. 오래 전에 한 번 떠올린 말이었고, 이미 한 번 했던 말이었다. 이젠 세상에 없는 사람에게 했던 말.
멈추든 멈추지 못하든 그 증오는 사라지지 않는다.아내는 엔쇼가 그렇게 말해도 놀라지 않았다. 부정하지도 않았다. 그들은 어떤 사람의 무덤 앞에 있었고 묘비를 마주한 아내는 결연해 보였다. 아내의 말은 대답이라기 보단 그녀의 삶이었던 것 같다.
그래, 그 슬픔도 괴로움도 살아있는 한 멈추지 않는다.
그렇지만 그래도 괜찮아.아내에겐 그 아픔이야말로 무덤의 주인이 이 세상을 살았던 증거이자 그가 자기 안에서 아직도 살아있는 증거였다. 그녀가 그렇게 생각하게 된 계기는 엔쇼였고 또 뱃속에 있는 그의 아이였다. 엔쇼가 먼저 자리를 떴다. 새로운 전장이 그를 기다리고 있었다. 아내는 다만 짖궂은 말로 그가 무사하기를 빌었다.
난 그 아픔과 함께 살아가고 싶어.
그러니까 엔쇼. 나를 두고 전장에서 죽으면 안 돼.아픔과 함께 살아간다고. 엔쇼가 기억하는 아내의 마지막은 그랬다. 하지만 그녀는 그 아픔이 어디서 오는지 끝내 알지 못했다. 그가 그녀를 어떻게 생각해왔는지도 끝내 몰랐다. 그녀가 엔쇼를 통해 깨달은 삶이 얼마나 거짓된 것인지도.
당신은 나보다 오래 살아서 내가 죽을 때 듬뿍 슬퍼해야 하거든.
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- 초연의 황자가 형이 있었다는건 숨길 일이 아니었다. 아우를 사랑하는 좋은 형이었고 그를 무예의 수호신이라 칭송해주었다. 하지만 아름다운 형수에게 품은 감정은 숨겨둬야 할 일이었다. 엔쇼는 아무 것도 내색하지 않았다. 앞으로 할 일을 위해선 많은 것을 숨길 필요가 있었다.
머지 않아 형은 전쟁을 멈추기 위한 여정에 올랐다. 어떤 나라와 동맹을 체결하는 일이었다. 그녀가 아직 형수였던 시절엔 남편을 초연하게 배웅하는 법을 몰랐다. 형은 아내를 안심시키기 위해 전쟁을 하러 가는게 아니며 영웅 초연의 황자가 지켜줄 거라고 말했다. 그의 말대로 엔쇼는 형의 곁에 있었다. 아무 것도 내색하지 않았다. 적당한 위치에 도달한 형의 함선이 기습을 당하고 동생에게 구원을 요청할 때조차 아무 내색도 하지 않았다. 그는 형을 내버려둔 채 고국으로 돌아왔다. 그는 아무 것도 모르는 얼굴로 슬픔을 가장했다. 그가 맨 처음 한 일은 형이 누워있는 관 앞에서 형수를 위로한 일이었다.
나한테는 처음부터 그녀를 위해서 다른 누군가를 증오할 자격 따윈 없었다.
그녀의 적은 바로 나였다.
어디까지였을까? 어디까지가 계획이고 어디까지가 은폐였을까? 그의 형도 형수도 결코 알 수 없는 일이었다. 어쩌면 그 자신까지도. 이제 길고 긴 도주의 나날이 버티고 있었다. 초연의 황자는 전장에 미치지 않았다. 도피처가 필요했을 뿐이다. 그는 진실을 마주할 용기가 없었고 고통과 함께 살 강함이 없었다. 아내의 강함으로부터 도망쳐야 했다. 오직 전장에서만 그게 가능했다. 생과 사의 경계에서 허우적대다 보면 그녀의 강함도, 그녀로부터 달아나는 자신의 약함도 잊을 수 있었다. 그리고 이제는 그녀를 잃었다는 고통까지 잊을 수 있었다. 얼마나 좋은 도피처인가?
그리고 지금도 계속 도망치고 있지. 전장으로.엔쇼는 자신이 전장에서 도망자로 죽어야 한다고 믿었다.
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- 신스케가 말했다.
싸움이 끝나는게 무서운 거냐.
어떤 영웅도 싸움이 끝나면 보통 사람으로 돌아가는 법. 신스케는 검을 돌려 땅에 꽂았다. 그는 손에서 검을 놓고 말을 이었다.
하지만 그곳이야 말로 진정한 전장이잖나.싸움은 끝났다. 신스케의 안에서는 그랬다. 그는 엔쇼와 자신을 "우리"로 묶었다. "우리들"에게는 죽는 것도 안식일지 모른다. 자신도 엔쇼와 같다고 말한 신스케는 자신은 셀 수도 없는 죄로 얼룩져 있고 그렇기에 오히려 꼴사납게라도 살아가는 거라고 말했다.
그 몸으로는 이미 전장에 서는 것도 하지 못하지.
도망치지도 못하게 된 그 몸으로 괴로움에 몸부림쳐라. 평범한 인간아.
거기에, 그 죄에서 태어난 자가신스케의 뒤를 따른 것은 다츠마였다.
저 남자가 멈추라고 한다면야 멈춰야만 하잖아.
쇼군님의 명령은 따를 수밖에 없지. 목이 날아가 버리면 끝이니까 말이야.가츠라는 노부노부를 쇼군으로 인정하진 않았지만 도쿠가와 시게시게라면 같은 선택을 했을 거라 생각했다.
저런 남자를 쇼군이라고 추켜세울 셈은 아니다만먼저 결단을 내린 것은 양이지사 측이었다. 양이지사 소속 병력들은 대치 상황에서 스스로 총을 포기했다. 해방군 병사들은 그 모습을 보면서 경악했지만 방아쇠를 당길 생각은 하지 못했다.
만약 진짜 쇼군이 이곳에 있었다면 똑같이 했을 테지.
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- 이제 다시 노부노부의 차례였다. 그는 한 번 끊겼던 발언을 마저 했다. 그는 아직도 총을 겨누고 있는 해방군을 향해 말했다. 계속 하고 싶다면 계속하라고. 하지만 그들은 이점을 알아야 한다.
우리들의 전장은 이미 여기에 없다.
증오도 슬픔도 끌어안고... 그럼에도 불구하고 살아가거라, 내 백성들아.
그 다음 노부노부는 누구든 도울 수 있는 자라면 적과 아군을 구분하지 않고 돕도록 하고 해방군 모선의 추락을 최대한 저지하도록 지시했다. 엔쇼는 그 모습을 지켜봤다. 노부노부를 바라봤고 자신이 싸웠던 영웅들을 바라봤으며 그들을 따르는 병사들을 바라보았다. 모두 같은 눈이었다. 그의 아내를 닮은 눈. 고통을 짊어지고 사는 눈. 엔쇼는 그런 눈을 이기지 못하고 도망치지 않았던가? 그렇다면 같은 눈을 한 남자들에게 이길 가능성도 처음부터 없었던 것이다. 그는 그 사실을 포함해서 모든 것을 인정했다.
사무라이의 나라. 좋은 백성 그리고 좋은 왕을 가진 좋은 나라다.
도와주지 않겠는가? 아직 늦지 않았을지도 모른다. 나도 이 이상 부하들을 죽일 순 없거든.
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- 전쟁은 끝났다. 적어도 인간들의 전쟁은 끝났다. 자작 제독이 직접 엔쇼를 부축해 일으켰다. 자작은 먼 길을 돌아서 돌아온 친구를 바보같은 녀석이라 부르며 왜 더 빨리 그런 얘기들을 해주지 않았냐고 책망했다. 이제 해방군 병사들도 총을 버렸다. 두 부류의 병사들이 한 가지 목적을 위해 움직이기 시작했다. 엔쇼는 자작과 함께 그들을 등지며 용서를 구했다.
저 남자들과 함께였다면 다른 미래가 열렸을지도 모르겠군
자작
미안했다.
그게 엔쇼의 유언이었다.
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- 총알은 자작의 후두부를 관통해 이마를 뚫었다. 이어서 두 번째, 세 번째 총알이 심장과 우측 복부를 꿰뚫었다. 즉사. 총을 쏜 사람은 엔쇼의 충직한 부하였다. 일선에서 그의 지시에 따라 동포들을 희생해온 남자였다. 그 병사는 엔쇼가 말한 "웃기는 얘기"를 받아들일 수 없었다.
그렇다면 우리의 동료들은 대체 뭘 위해서 죽은 거냐아!
자작의 호통과 함께 그 병사는 금밭 붙잡혔지만 사태의 파장은 거기서 그치지 않았다. 자작은 엔쇼의 시체를 추스르면서 맞은 편에, 또 한 사람이 쓰러지는 걸 보았다. 피를 흘리고 있었다. 노부노부였다. 노부노부가 총에 맞았다. 피가 걷잡을 수 없이 흘렀다. 입가에서 한줄이 선혈이 비져나왔다. 그 상황이 전파되는데 얼마 걸리지 않았고 병사들이 다시 총을 집기까지도 얼마 걸리지 않았다. 상황은 다시 일촉즉발. 언제라도 총성이 울릴 것만 같았다. 그때 노부노부의 입에서 그만두라는 호통이 튀어나왔다.
참으라고 그렇게 말하지 않았나.
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- 노부노부는 총을 쏜 병사가 맞는 말을 했다고 말했다. 그들이 멋대로 일으킨 전쟁이었다. 병사들은 거기에 휩쓸려 탄화의 빗 속에 서있었다. 그렇게 멋대로 시작한 일을 멋대로 끝낼 수 있을 거라고 생각하진 않았다. 이건 당연한 결과였다. 노부노부는 다시금 몸을 일으켜 병사를 향했다. 그리고 그에게 쏘고 싶다면 탄이 허락하는대로 더 쏘라고 말했다. 기분이 풀릴 때까지.
우리들한테는 그걸 받아들일 의미가 있다.
우리들이 시작한 싸움이다.
그렇다면 이 싸움, 대장 둘의 목숨으로 끝내자꾸나.