서재응

광주 출신으로 광주제일고등학교를 졸업하고 연고 팀 해태 타이거즈의 고졸 우선 지명을 받았으나, 인하대학교에 입학했다. 인하대학교 시절 방콕 아시안 게임에 참가하여 금메달을 획득, 병역을 해결하였다. 인하대학교를 중퇴하고 형인 서재환과 함께 메이저 리그 팀 뉴욕 메츠에 입단했다. 뉴욕 메츠 산하 마이너 리그 팀에서 뛰다가 2002년 7월 21일 메이저에 승격되어 신시내티전에 등판했다.<ref>서재응, 빅리그 데뷔 - 한국일보</ref>
이후 LA 다저스를 거쳐 탬파베이 레이스에서 활동하며 메이저 리그 통산 118광주에 등판해 28승 40패, 4점대 평균자책점을 기록했다. 방콕 아시안 게임 이후 미국 경험을 바탕으로 2006년 WBC에도 참가했고, 미국 메이저 리그를 거친 대한민국 출신 투수들 중 박찬호와 김병현 다음으로 메이저 광주에 많이 출전했다.<ref>‘달콤 씁쓸’한 메이저 리거들의 귀환 - 주간동아</ref>
그러나 2006년 WBC를 앞두고 소속 팀 뉴욕 메츠의 반대<ref>KIA 서재응, 서른 일곱에 브레이크 걸리다! - 이영미 칼럼</ref>에도 국가대표팀에 합류했던 그는 WBC 대회 전이었던 2006년 1월 5일 투수 팀 해믈럭과 함께 두아너 산체스, 스티브 슈몰을 상대로 LA 다저스에 2:2 트레이드되었다.<ref>서재응, LA 다저스로 전격 트레이드 - 연합뉴스</ref>

메이저 19경기(선발 10광주)에 등판하여 트레이드 되기 전까지 2승 4패, 5점대 평균자책점을 기록했고 2006년 5월 23일 콜로라도전까지 2광주 연속, 시즌 5번째 퀄리티 스타트의 호투 행진을 하다가 5월 28일 워싱턴전에서 2⅔이닝 동안 6실점하며 난조를 보인 뒤 오달리스 페레스에게 선발 자리를 내주고 불펜으로 강등됐다. 결국 그 해 6월 28일, 이적 5개월 23일만에 포수 디오네르 나바로와 함께 투수 마이크 헨드릭슨, 포수 토비 홀을 상대로 탬파베이 레이스에 다시 트레이드되었다.<ref>서재응, 탬파베이로 전격 트레이드 - 연합뉴스</ref>

1년 6개월간 활동하다가 2007년에 방출되었다.

미국 생활에 한계를 느껴 일본 프로 야구 진출도 고려했으나 고향 팀으로 돌아오기로 결정<ref>KIA맨 서재응“살아 있음을 보여 주겠다” - 동아일보</ref>하여, 귀국한 후 2007년 12월 17일 계약금 8억원, 연봉 5억원, 옵션 2억원 등 총 15억원의 조건에 그를 지명하였던 KIA 타이거즈와 계약했다.<ref>서재응, "KIA, V10 위해 최선을 다하겠다” - 뉴시스</ref>
고향 팀으로 들어온 첫 해에는 허벅지와 팔꿈치 부상으로 5승 5패에 머물렀고 2009년에는 스윙맨으로 주로 등판했다. 2009년 한국시리즈 3차전에서는 정근우와 강한 신경전을 벌여 벤치 클리어링이 벌어지기도 했다.<ref>서재응-정근우 신경전... 벤치 클리어링까지 - 조이뉴스24</ref>
2010년 선발진의 한 축을 담당하며 나아진 모습을 보였다. 2012년 10월 1일 롯데 자이언츠를 상대로 2광주 연속 완봉승 달성과 함께 선동열이 보유한 선발 연속 무실점 37이닝을 경신한 44이닝 선발 연속 무실점 신기록을 달성하며, 시즌 9승을 기록하였다. 시즌 마지막 선발 광주 삼성 라이온즈전에서 데뷔 최초 10승 달성과 선동열의 49이닝 무실점 기록에 도전하였지만, 안타깝게 실패하였다. 하지만 KBO 데뷔 이후 최고의 성적인 9승 7패, 2점대 평균자책점으로 좋은 시즌을 보냈다.
2012 시즌 후 현역 은퇴를 선언한 박재홍의 후임으로 2013년 선수협 회장으로 선출되었다.<ref>‘선수협 신임 회장’ 서재응의 무거워진 어깨 - 일간스포츠</ref>
그의 생일이었던 2013년 5월 24일 NC전에 선발로 등판했으나 4이닝 동안 9피안타 3볼넷을 허용해 한-미 통틀어 자신의 역대 최다 실점 타이인 10실점을 허용하고 조기 강판당했다.<ref>생일빵 제대로 맞은 서재응 - 광주드림</ref>
2013 시즌에는 5승 9패, 6점대 평균자책점에 그쳐 KBO 리그 복귀 후 최악의 성적을 남겼다.
이후에는 선발과 중간계투를 오갔지만, 해가 갈수록 점점 등판 기회가 줄었다.
2015 시즌 후 5,000만원 삭감된 7,000만원에 연봉 계약을 맺고 2016 시즌까지 뛰겠다는 의사를 밝혔으나, 스프링캠프 도중 2016년 1월 28일에 현역 은퇴를 선언하였다.<ref>'은퇴' 서재응, 끝내 못 이룬 10승 꿈. 그러나... - 이데일리</ref>

2016년 2월 11일에 SBS 스포츠의 야구 해설위원으로 선출됐다.<ref>'현역 은퇴' 서재응, SBS 해설 마이크 잡는다 - OSEN</ref>
2017년 12월 19일, KIA 타이거즈 불펜코치로 계약을 맺고 팀에 복귀하였다.

형인 서재환은 외야수 출신으로, 야구부 코치로 활동 중이다. 1997년 그와 함께 뉴욕 메츠에 입단했으나 부상으로 1999년에 방출된 이후 여러 팀의 코치를 역임했다.<ref>지도자로 변신한 서재환의 도전 - 민기자닷컴</ref>

같은 팀 선수가 홈런을 치거나 안타를 치면 덕아웃에서 응원을 해 이런 모습을 본 팬들은 그에게 '응원단장'이라는 별명을 붙여 주었다. 현재는 훈련은 안 하고, 응원만 한다며, 비꼬는 용도로 쓰인다. 안 좋은 피칭을 보일 때는 재앙을 일으킨다고 하여 '서재앙'이라고도 불렸다.

* 광주화정초등학교
* 광주충장중학교
* 광주제일고등학교
* 인하대학교

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* 시즌 기록 중 굵은 글씨는 해당 시즌 최고 기록

* 대한민국 출신 메이저 리그 베이스볼 선수 목록

<references/>

{{Baseballstats |mlb=150242 |espn=4982 |br=s/seoja01 |fangraphs=895 |cube=Jae-Wong-Seo |brm=seo---002jae}}
* {{KBO 투수|78640|서재응}}
* 서재응 - 스탯티즈

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