나의 히어로 아카데미아/149화

• 어쨌거나 시가라키 토무라의 결단에 따른 토가 히미코와 트와이스. 시에핫사이카이의 사무실에 신고하러 온다.
  
• 이리나카는 원래부터 이들을 탐탁지 않게 여긴데다 야쿠자에 대단한 프라이드를 가지고 있어, 이들이 그 부분을 건드리자 참지 못하고 폭주하고 만 것이다.
  
• 토가와 트와이스는 처음부터 적당히 할 생각이었고, 이리나카의 처리는 멋대로 히어로에 떠넘기려고 이런 짓을 한 것.
  
• 도발에 격분한 이리나카가 괴성을 지르자 미도리야 이즈쿠와 아이자와 쇼타가 놓치지 않고 그를 요격, 무력화시키는데 성공한다.
  
• 토가와 트와이스는 그 틈에 도주, 서 나이트아이는 이용 당한 거라고 생각하지만 어쨌든 미궁을 빠져나올 수 있었다며 위안삼는다.
  
• 한편 단독으로 오버홀을 추격했던 토오가타 밀리오는 단 2분 만에 오버홀을 따라잡는데 성공했는데.
  
  
  

[JPG 그림 (40.2 KB)]

• 시가라키 토무라가 진심을 보였다. 토가 히미코와 트와이스가 완전히 납득한 건 아니지만, 그들은 시가라키의 결단을 존중하기로 했다. 그래서 그들은 시에핫사이카이의 사무실에 갔다. 토가는 시가라키의 명령 때문에 어쩔 수 없지만 잘 부탁드립니다, 트와이스는 용서 못한다, 하지만 잘 부탁드립니다라고 개성넘치게 입단인사를 마쳤다. 어차피 핫사이카이측에서도 랏파 정도나 이들을 환영하고 환영인사로 싸우려 들었다. 나머지는 모두 시큰둥.
  오버홀은 이들의 신고를 받으며 심심한 유감을 표시했다. 마그네의 죽음에 대해서. 오버홀도 "그"를 그렇게까지 할 마음은 없었고 이젠 지나간 일이니 한 식구가 된 이상 잘 해보자는 말이었다. 그 말이 트와이스의 신경을 긁었다. 우선 마그네의 아이덴티티는 "그녀". 트와이스가 그걸 가차없이 지적하며 "처음 만났을 때도 그렇게 포장만 잘했다"고 빈정거렸다. 하지만 그 오락가락하는 성격대로 곧바로 태도를 바꿔 "그래서 뭘하면 되냐"고 적극 협조적으로 나온다. 어지간히 어처구니 없는 녀석들은 철포옥 핫사이슈들 조차도 그 성격에는 어이가 없다고 평한다.
  
  "뭘하면 되느냐"는 질문에, 오버홀은 일반 조직원처럼 지시에 따라주면 된다고 대답했다. 그러나 그 간단한 대답 뒤에는 "그러기 위해서 개성에 대해 알려달라"는 속이 뻔한 단서가 붙어왔다. 명목은 "만일의 때"가 왔을 때 연계를 쉽게 하기 위한 정보교환이었다. 토가는 우선 튕기고 본다. 정말 그런 거라면 "만일의 때"가 왔을 때 알려주겠다는 것. 이유는 오버홀 만큼이나 간단했다.
  

당신들을 아직 좋아하지 않거든요.

[JPG 그림 (39.29 KB)]

• 토가와 트와이스, 그리고 이리나카 사이의 짧은 신경전. 먼저 "돼먹지 않았다"고 고개를 저은건 트와이스 쪽이었다. 느낌이 좋지 않다며 절대 가르쳐주지 않겠다고 강경모드로 들어가는데, 역시 그 성격답게 1초도 지나지 않아 자기 개성을 외판원처럼 자질구레한 것까지 선전해대고 있다. 그의 개성 "카피". 온갖 물건을 두 개로 늘릴 수 있다. 그러기 위해선 명확한 "이미지"를 확보하는게 중요하고, 그의 코스튬에는 그걸 위한 아이템이 내장돼 있다. 가령 손목 부위에 내장된 줄자라던가. 인간을 카피한다면 구체적인 신세 사이즈 등이 필요하다. 그런 조건이 충족되지 않으면 쓰레기 같은 불완전한 카피가 생길 뿐. 이미지를 완벽하게 재현해도 딱 한 가지는 원본과 다르다. 내구력이다. 뭘 카피하느냐 나름이지만 일정 이상 데미지를 받으면 형태가 무너진다. 한 번에 늘릴 수 있는 숫자는 최대 두 개. 하지만 두 번째 카피부터는 내구력이 몹시 약해진다. 덤으로 "일신 상의 사정"으로 인해 자기 자신을 카피하는 건 불가능.
  
  

[JPG 그림 (36.04 KB)]

• 트와이스는 자기가 생각해도 너무 열심히 설명해서 그런지 "이건 진짜 내가 아니다"고 자괴감에 떤다. 기껏 거절했던 토가는 자기가 바보가 된 것 같다고 궁시렁 거렸다. 어쨌든 이렇게 됐으니 토가도 고집을 부릴 필요가 없었다. 순순히 개성을 설명하는 토가. 피를 섭취해 그 사람의 모습으로 변한다. 이때 섭취한 피는 곧 에너지. 섭취량이 변신을 유지하는 시간과 비례한다. 대략 컵 한 잔 분량이라면 하루종일 변신하는 것도 가능. 한 번에 여러 사람의 피를 마시면 그만큼 여러 사람의 모습으로 변할 수 있다. 변신에는 옷도 포함되는데, 문제는 기존에 입고 있던 옷을 벗을 수밖에 없다는 것. 그래서 부끄럽다는 여고생 틱한 설명까지 붙여서 PR 완료. 트와이스 못지 않은 성실한 자기소개였다.
  
  

[JPG 그림 (32.11 KB)]

• 이렇게 해서 신고식은 큰 탈 없이 마무리. 그렇게 생각했지만 오버홀 뒤쪽에 있는 시커먼 녀석이 한 가지 더 질문을 던졌다. 노골적인 질문이었다.
  

  시가라키에게 배신 예정을 들었나?
  

대답은 당연히 No. 토가와 트와이스 모두 망설임없이 답했다. 하지만 믿을 수 있는 대답일지? 적어도 오버홀은 그걸로 만족했다. 그들을 시에핫사이카이의 새 식구로 인정하겠다고 선언했다. 하지만 그것 뿐. 수배범인 그들을 자유롭게 둘 수 없으니 지시가 있을 때까지 지하의 거주 공간에서 생활하라는 명령이 떨어진다. 둘이 연금이 아니냐고 반발하지만 오버홀은 "신용할 수 있게 되면 좀 더 자유롭게 해주겠다"는 공수표 같은 말로 대꾸할 뿐이었다. 그리고 어쩐지 이리나카가 우쭐거린다. "언제까지 그런 태도면 안 된다는 말"이라며 으스댄다.


알았으면 하라는 대로 하라고 짜식들아!
우리들은 야쿠자다! 얕보지 말라고!
우리들은 다시금 그림자에서 사회를 좌지우지할 거다!
야쿠자의 특권!
앓아 누워서 움직이지 못하는 두목의 "숙원"!
그걸 이룬다! 꿀을 빨 수 있다고!
감사해라 너희들은!

[JPG 그림 (78.71 KB)]

• 그렇게 잘난 척한지 얼마지 않아, 이 꼴이다. 분노조절이 고장난 이리나카. 막중한 임무를 맡고 있으면서 자랑하던 신중함은 온데 간데 없이 날뛰고 있다. 이유는 매우 단순하다.
  

  우리를 업신여긴 자 용서하지 않는다!!
  

이젠 적도 아군도 없다. 히어로든 빌런 연합이든 야쿠자를 얕보는 녀석들을 갈아버릴 뿐. 그의 벽이 분쇄기처럼 휘감긴다.

[JPG 그림 (51.43 KB)]

• 그를 이 지경까지 몰고 간 토가와 트와이스는 서핑이라도 즐기는 것처럼 여유롭다. 요동치는 벽을 타면서 토가의 입이 쉬질 않는다. 평소에 그런 역할은 트와이스의 몫이다. 하지만 지금은 입을 다물고 생각에 몰두하고 있다. 그들은 왜 이리나카를 도발했을까? 첫 번째 이유는 이리나카를 자기들끼리는 처리할 수 없으니까. 그들 개성으론 벽과 동화된 이리나카를 제압할 파워가 없었다. 그러니 히어로들에게 멋대로 맡겨버리는 것이다. 작전은 적중. 미도리야 이즈쿠와 아이자와 쇼타가 정확히 부합했다. 그들은 벽이 밀려오기 직전 어떤 기성을 들었다. 미도리야는 그 목소리가 분명 이리나카의 것일 거라고 생각했다. 하지만 그의 본체가 어디있는진 여전히 알 수 없다. 벽이 움직이고 있고 소리가 너무 울려서 어디에서 시작된 건지 아직은 알 수 없었다.
  벽이 흐르고 요동치며 조여들었다. 시간이 많지 않았지만 토가는 침착하게 이리나카의 폐부를 쑤시고 후볐다.
  

  소심한 사람일 수록 화를 잘 내요. 화내서 주의가 산만해져요.
  소심한 사람일 수록 자기가 약한 걸 숨기려 해요. 자신을 강하게 보이게 하고 싶어서.
  타인을 위에서 내려다 봐요.
  야쿠자, 꼴사납네요.
  

토가의 시선은 점점 위로. 어느 한 지점을 지목하고 있었다. 소용돌이치는 이 공간에서 태풍의 눈처럼 고요한 어느 지점. 거기에 이리나카가 있었다.

[JPG 그림 (61.06 KB)]

• 이리나카가 차라리 귀를 막아버렸더라면, 토가의 말을 무시했더라면 기회는 여전히 있었다. 그러나 그의 판단력은 분노조절 능력과 함께 망가졌고 터져나오는 울분을 고함의 형태로 토해낼 수밖에 없었다. 그의 고함은 비명처럼 들렸다. 토가가 찌른 핵심이 아파서 지르는 비명.
  

[JPG 그림 (60.21 KB)]

• 이리나카는 패배했다. 개성이 해제되고 바닥으로 추락하는 이리나카. 떨어지는 그의 옆에서, 트와이스가 심심한 유감을 표했다. 오버홀이 마그네의 죽음에 사과한 것처럼.
  

  미안하다 야쿠자.
  역시 마음대로 해야겠어.
  바이.
  

그들이 이리나카를 도발한 두 번째 이유. 빠져나가기 좋은 기회를 만들기 위해. 그들은 정겹게 손을 흔들며 이리나카가 만든 벽의 틈새로 모습을 감췄다.

[JPG 그림 (34.77 KB)]

• 이리나카가 이제 원망해봐야 늦은 일. 쉽게 도발에 넘어간 자신의 실책이다. 그의 비통한 외침은 서 나이트아이가 던진 특제 날인이 끊었다. 날인이 정확히 턱을 강타하자 이라나카가 정신을 잃었다. 미도리야는 그를 낚아채 안전하게 바닥에 착지. 상황을 종결시킨다.
  나이트아이는 상황을 종합해보곤 빌런 연합에게 이용 당했음을 깨닫는다. 하지만 그로인해 성가신 미궁도 끝났다. 일장일단. 이제 그들을 막을 장애물은 얼마 없다. 미도리야는 자연 에리쨩과, 그들을 앞서간 선배 토오가타 밀리오를 떠올렸다.
  
  

[JPG 그림 (72.23 KB)]

• 그 시점보다 조금 전. 밀리오는 보기보다 발이 빨랐다. 반대로 오버홀이 발이 느린 것일 수도 있었다. 어쨌든 그는 산책하듯 느긋하게 걸어가고 있었으니까. 전력질주를 거듭한 밀리오가 따라잡는데 오래걸리지 않을 만도 했다
  

  죄송하네요. ..... 역시
  잠깐 이야기 좀 들려주실 수 있겠습니까?
  

시간은 밀리오다 단독행동으로 이행한지 겨우 2분 후. 따라잡았다. 밀리오는 진작에 했어야할 말을 꺼냈다. 그 용건에 대해서라면 오버홀도 기억에 있었다.


그때의...