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2. 의미 ¶
일본의 호농 계급은 에도 시대 말기에서 메이지 시대에 걸쳐서 나타났다. 대규모 토지를 보유하고, 소작농에게 소작을 시키거나 일부를 자작농으로서 경작하였다. 또한 양잠업이나 직조업 같은 수공업이나, 상업도 겸업하여 부를 쌓았다.
이들은 일본의 무라(농촌 마을) 사회에서 지도자 격인 촌역인(村役人, 무라야쿠닌)을 맡는 경우가 많았으며, 후기 에도 시대에 정치적으로 중요한 역할을 담당했다. 메이지 시대에는 점차 호농형 생산이 줄어들고, 직접 농업이나 생산에는 참여하지 않는 지주 계급으로 전환되는 경우가 늘어났다.
대체로 5~10정보(町歩) 정도 되는 면적의 농지를 보유했다. 1정보는 약 9917제곱미터로, 대략 1헥타르 정도.