장서희(1972)

두 편의 일일 드라마로 연기대상을 두 번이나 수상한, 명실상부 복수 연기의 신
자타공인 막장 드라마의 황제

대한민국의 배우. 막장 드라마 여주인공하면 바로 떠오르는 대표적 연기자로, 자신의 양대 대표작인 《인어 아가씨》와 《아내의 유혹》이 막장 드라마로 명성을 날렸다. 그리고 그 두 드라마가 모두 그녀에게 대상을 안겼다.

아역 배우 출신으로, 1981년에 주최된 ‘예쁜 어린이 선발대회’에 참가하여 진으로 뽑혔다. 이후 모델과 연기 활동을 시작하게 되었다. 이상용과 '모이자 노래하자'를 진행했고, 과자 광고에 출연하면서 인지도를 쌓았다.[3] 그러다가 1989년, MBC 19기 공채 탤런트로 뽑히면서 성인 연기자로 데뷔했다.

하지만 성인이 되고 나서는 별 다른 주목을 받지 못했다. 데뷔 직후에는 '백상예술대상'에서 신인상을 수상하고 '뽀뽀뽀'의 뽀미언니(7대)를 맡는 등 나름대로 인지도가 있었으나, 그 이후로 인기를 얻지 못해 조연이나 단역 생활에 머물러야 했다. 《허준》이나 《태조 왕건》, 《그 여자네 집》등의 인기 드라마에 조연으로 자주 출연했고, 특히 《한명회》에서는 폐비 윤씨역을 맡으며 열연을 펼쳤으나, 이후 작품 출연에 영향을 주지 못한 채 묻히고 말았다.[4] 거기다 통보 없이 배역에서 잘리거나 감독에게 화풀이를 당하는 등 무명 배우의 설움도 끊임없이 겪어야 했다. 그래서 MBC 지하에 화장실 하나를 정해두고 서러울 때마다 가서 울기도 했다고 한다.[5]

그렇게 13년 동안 무명으로 살던 중 새로운 기회가 찾아왔다!

바로 2002년 여름에 방영되기로 예정된 《인어 아가씨》의 주인공으로 추천되었던 것이다. 《온달왕자들》에서 임성한 작가가 장서희가 마음에 들어 차기작 주연을 시키기로 결정했다고 한다.[6] 하지만 거의 무명에 가까웠던 배우를 서브도 아닌 주인공으로 쓰는 것을 MBC에서 찬성할 리가 없었고, 결국 MBC와 임성한의 신경전 끝에 “장서희 아니면 드라마를 갈아엎겠다”고 임성한이 엄포를 하고 나서야 캐스팅이 확정되었다. 당연히 MBC 고위층들은 첫방 전까지 《인어 아가씨》를 냉대했고, 남자 주인공도 캐스팅이 잘 되지 않아 신인을 찾아야 했다.

그런데 드라마가 초대박이 났다! 방영 석 달만에 시청률은 30%를 돌파했고[7], 장서희는 복수심에 불타오른 은아리영 역할을 완벽하게 소화하며 시청자들에게 신선한 충격과 공포를 선사했다. 결국 2002년 MBC 연기대상에서 대상을 포함해 무려 5관왕에 오르는 영광을 누렸다.[8] 드라마 한 편으로 무명에서 연기파 배우 & 인기 스타가 되었으니 그야말로 인생역전인 셈.

《인어 아가씨》 종영 직후에도 드라마와 영화에 주연으로 출연하며 활동을 이어갔다. 더불어 《인어 아가씨》가 중화권에서 인기를 끌면서 중국에 진출했는데, 중국 드라마인 《경자풍운》에 출연하여 인기를 끌었다.[9]

하지만 《인어 아가씨》 이후의 국내 작품들은 결과가 영 좋지 못해 점점 하락세를 타게 된다.[10] 특히 희대의 괴작으로 꼽히는 《사랑찬가》의 출연은 장서희의 인기에 직격탄을 날렸고, 결국 《사랑찬가》의 조기종영 이후 3년 동안 공백기를 가져야 했다. 《사랑찬가》 이후 SBS 《그 여자가 무서워》, KBS 2TV 《내 사랑 금지옥엽》등에서 캐스팅 제의가 왔지만 모두 고사했다.

그렇게 대중으로부터 잊혀가던 중 SBS에서 《아내의 유혹》에 캐스팅되었다. 《인어 아가씨》와 장르가 비슷해서 고민이 많았지만 [11], 고심 끝에 출연을 결정했다고 한다.

그리고 드라마가 또 초대박이 났다!오오 구느님 오오 《아내의 유혹》은 그야말로 전국적인 신드롬을 일으키며 《인어 아가씨》 이상의 엄청난 인기를 구가했고, 덕분에 장서희는 국내와 중화권 모두에서 화려하게 재기했다. 그리고 2009년 SBS 연기대상에서 대상을 수상했다. 이로써 일일극으로만 대상을 두 번 수상하는 전무후무한 기록을 세웠다.

《아내의 유혹》 이후 드라마 《산부인과》에서 머리를 숏컷으로 자르고 지적인 의사로 변신, 호연을 펼쳐 좋은 평가를 받았다. 시청률이 그리 높은 것은 아니었지만 꽤 괜찮은 성적이었고[12], 드라마 자체도 진지한 분위기에 구성도 좋아 호평을 받았다.[13] 다만 경쟁작 《추노》에 밀려 큰 인기를 끌지는 못했고, 10%대 초반의 시청률로 중박은 쳤다. 《산부인과》 이후에는 독립영화 《사물의 비밀》과 중국 드라마에 출연하는 등 이색적인 행보를 이어갔다.

2014년 6월 3일, KBS2 일일 드라마 《뻐꾸기 둥지》로 4년 만에 컴백했다.# 내용을 요약하자면, 자신의 친오빠를 죽음으로 몬 여자의 대리모가 되어 애를 낳아줬다가 다시 빼앗아온다는 내용(...). 다만 여기서 맡은 역할은 복수와는 거리가 멀고 혈연 때문에 개고생하는 쪽에 가깝다. 이걸로 대상 타면 막드 지상파 3사 트리플 크라운 달성이다 막장 드라마의 여신 그러나 경쟁자들이 워낙 강력한데다가, 작품 자체도 그닥이었던 탓에 아무런 상도 받지 못했다.[14]

2015년 MBC 주말 드라마《엄마》에 출연하였다. 본인이 지금까지 해보지 않았던 다소 이색적인 캐릭터였지만, 뛰어난 연기력을 선보여 시청자들로부터 호평을 받았다.

2017년에는 《언니는 살아있다!》에 출연, 김순옥 작가와 약 9년만에 다시 인연을 맺게 되었다.[15] 작가와 협업했던 전작에서의 캐릭터와는 달리 다소 코믹하고 유쾌한 캐릭터지만, 그런 역할에서 나오는 사이다성 활약과[16] 압도적인 연기력으로 큰 호평을 받고 있다. 가끔 구은재 표정이 나올 때는 소름이... 드라마 자체도 크게 성공했으며[17], 이 작품으로 SBS 연기대상에서 최우수상을 수상했다.

연기력으로는 누구도 부정할 수 없는, 현존하는 여배우 중 단연 톱클래스 연기력을 자랑하는 배우

연기 경력이 길기도 하거니와, 오랜 무명기간 동안 다양한 역할을 맡으며 스페트럼을 넓혀왔기에 연기력이 굉장히 출중하다. 다양한 표정 변화와 강렬한 분노 연기가 최고 강점. 체구가 작지만[18] 분노할 때 나타나는 크고 부리부리한 눈매가 집요하고 독해보이는 느낌을 자아내는지라, 《인어 아가씨》 출연 이전에도 주로 주인공을 괴롭히거나 훼방을 놓는 등 악역 조연을 연기했다.[19] 아역 시절부터도 눈에 확 뜨일 만큼 예쁜 얼굴이었고, 지금 봐도 악역에 어울릴 것 같지 않은 선이 고운 얼굴이라 분노 연기할 때의 모습에 캡이 커서 더 크게 다가온다.

다만, 이 연기력이 주로 막장 드라마같은 자극적인 연출 내에서 빛을 제대로 발하는지라 약점 아닌 약점으로 작용하기도 한다. 누구든 장서희를 떠올리면 복수의 화신 같은 이미지를 떠올리니...[20] 그래서 복수극을 촬영한 다음에는 색다른 작품에 출연하면서 이미지 변신을 시도해 왔으나, 이상하게도 비(非)복수극들은 작가의 삽질이나 안습한 대진운 등이 겹쳐서 인기를 끄는 데 실패했다. 일각에서는 '장서희의 연기력이 좋긴 하지만, 작품을 고르는 안목은 연기력에 비해 부족한 것 아니냐'는 주장도 있다. 하지만 아내의 유혹같은 작품을 보다보면 안목이 부족해도 연기력이 저 정도면 무슨 문제랴 싶은 생각이 든다. 너무나 개연성이 부족한데 신애리를 용서하고 다시 애정어린 관계로 돌아간다. 일일드라마라 티가 덜 났나 하는데 2018년에 하루에 4편씩해주는걸 보다보면 정말이지 배우들의 연기력에 치얼쓰하고 작가의 막장력에 기브업하게된다.

사실 여기까지만 보면 모든 작품운을 양대 대표작에 몰빵했다(...)는 느낌이 들 수도 있겠으나, 최근 《언니는 살아있다!》가 여러가지 의미로 대박이 나서 작품운이 쇠했다고 보기에는 무리가 있을 듯하다.[21]근데 이것도 막장 드라마

2018년 현재까지도 주연급 배우로 활동하고 있고 연기력도 좋기 때문에, 앞으로 다양한 매력을 보여줄 여지는 충분히 있다.

여담으로 장서희 본인은 막장 드라마라는 말을 별로 좋아하지 않는다.[22] 다만 《뻐꾸기 둥지》출연을 전후로, 막장을 부정하기보다는 “막장도 하나의 장르로 인정해 주었으면 좋겠다”고 인터뷰하는 등 예전에 비해 다소 완화된 입장을 보이고 있다.

• 앞서 언급했듯 지금은 막장 드라마의 흥행보증수표지만, 무명기간이 상당히 길었던 배우였다. 처음 《인어 아가씨》 촬영 이전의 비하인드 스토리로 촬영 전 축하연이 있었는데, 드라마 국장이란 사람이 주연이 장서희라는 말을 듣고 아예 찾아오지도 않았다고 한다. 더 안타까운 건, 《인어 아가씨》를 촬영할 무렵 ‘연예인 섹스 비디오의 주인공이 장서희’라는 설이 퍼지면서 CF를 거의 못 찍었다는 것이다. 기업들이 언제 터질지 모른다고 장서희를 기피한 것. 시청률 30% 넘긴 드라마의 주연을 하고도 CF 죽쑨 사람은 장서희밖에 없을 듯 다행히도 루머가 사라진 후에는 래미안 CF도 2년 동안 찍었다.
  
  
• 자신을 과감히 주연으로 기용한 임성한, 재기를 도와준 김순옥 작가를 자신의 은인으로 생각한다고 한다. 임성한 또한 장서희를 특별하게 생각했는지, 배우들과 교류가 없기로 유명한데도 본인의 결혼식에 장서희를 초대했다고 한다.[23] 그리고 김순옥과는 1살 차이라서 자매 내지는 친구처럼 지낸다고 한다.
  
  
• 막장 드라마 3대장 중 임성한, 김순옥 작가와 이미 작업했으므로, 문영남 작가와 작업한다면 막장 그랜드슬램을 달성하게 된다. 때문에 장서희와 문영남의 만남은 드라마 커뮤니티에서 종종 등장하는 떡밥이다. 만약 그 합작품이 복수극이라면? KBS에서 방영된다면? 진정한 그랜드슬램(...).
  
  
• 왼쪽부터 이채영, 장서희, 김순옥 작가, 우희진이다. 우희진과는 같은 MBC 아역배우 출신이다.[24] 《인어 아가씨》에서도 호흡을 맞추기도 했고, 사석에서도 꽤나 친한 사이라고 한다. 여담으로 기타 국내 드라마 갤러리에서는 위 사진을 보며 ‘막장계 정모’(...)라고 평가했다.
  
  
• 나이에 비해 동안이기도 하다. 데뷔할 때나 지금이나 본판이 크게 안 바뀌었다.[25]
  
  
• '두시탈출 컬투쇼'에서 기아체험 특집방송에 출연하여 “몸무게가 50kg씩이나 나간적이 있다.”(…)는 천인공노할 발언을 해 방청객들에게 엄청난 야유를 들었다. 장서희는 자기 키에 50kg 넘으면 엄청난 거라고 변호했지만 야유는 더 거세질 뿐(…). 그러나 《인어 아가씨》 방영 당시에 다른 여배우들과 비교하면 장서희는 여배우들 중에서도 상당히 마른 편이었다.[26] '거식증 걸린 것 같은 연예인'에 자기 이름이 포함된 기사가 나와 콤플렉스가 생긴 적이 있다고 '무릎팍도사'에서 증언하기도 했다.
  
  
• 예전에 방송에서 언급하길, 시간이 날 때는 만화책을 보면서 시간을 보낸다고 한다. 가장 좋아하는 작품은 열혈강호.
  
  
• 이영애와 친분이 있는 듯하다. ‘아는 형님’에 출연했을 때 스스럼 없이 전화를 걸기도 했고, 덕분에 이영애가 목소리나마 출연이 되었다. 이에 “진짜 이영애 맞냐”고 수도 없이 되묻는 형님들의 모습이 압권이다. 사극 여신과 막장 여신의 친목이라 카더라(...)
  
  
• 디시인사이드에 장서희 갤러리가 있는데, 국내 활동이 뜸했기에 망해가는 분위기였다. 다행히 《뻐꾸기 둥지》 이후 다시 활발해졌다.
  
  

인어 아가씨에 출연하기 이전까지는 무려 13년 동안 조연이나 단역으로 출연하였다. 아역 시절까지 더하면 21년(...). 그래서 출연 작품도 어마어마하게 많다. 하여 아래에는 주연, 꽤나 비중있는 조연을 맡은 작품만 기술하였다.

방영 연도	방송사	제목	배역	최고 시청률
1994	KBS	한명회	폐비 윤씨
1995	KBS	서궁	문성군부인
1996	KBS	신고합니다	지영서
1998	KBS	왕과 비	숙빈 홍씨	44.3%
1999	MBC	허준	인빈 김씨	63.7%
2000		온달왕자들	강현주	38.8%
2001		그 여자네 집	채연	41.2%
2002		인어 아가씨	은아리영강인덕]]이다. '>[28]	47.9%
2003		회전목마	성은교	27.1%
2005		사랑찬가	오순진	16.4%
2008	SBS	아내의 유혹	구은재	40.6%
2010		산부인과	서혜영	12.7%
2014	KBS	뻐꾸기 둥지	백연희	24.2%
2015	MBC	엄마	김윤희	25.4%
2017	SBS	언니는 살아있다!	민들레	24.0%

《인어 아가씨》, 《아내의 유혹》, 《언니는 살아있다!》를 통틀어 ‘장서희 복수 3부작’이라고 부르기도 한다. 원래 《뻐꾸기 둥지》가 3부작에 포함되어 있었으나, 복수와는 거리가 먼 배역인 데다 재미나 파급력이 비참할 정도로 떨어지기 때문에 3부작으로 엮기는 다소 민망한 위치에 있었다. 나중에 장서희가 《아내의 유혹》 김순옥 작가와 다시 호흡을 맞춘 《언니는 살아있다!》가 복수극으로 상당한 히트를 치면서, 《뻐꾸기 둥지》는 3부작 자리에서 바로 밀려나 《언니는 살아있다!》가 복수 3부작 자리를 꿰찼다.

개봉 연도	제목	배역	비고
2004	귀신이 산다	이연화
2005	초승달과 밤배	조선희
2006	마이 캡틴 김대출	애란
2011	사물의 비밀	이혜정
2017	중2라도 괜찮아	양보미

• 경자풍운
  
• 서울 임사부
  
• 수당 영웅
  
  

• 한밤의 TV연예 진행 (2005)
  
• JTBC 님과 함께 시즌2 (2015)
  
• SNL코리아 시즌6 25화 호스트 (2015)[29]
  
• tvN, OLIVE 서울메이트 호스트 (2017)
  
• JTBC 아는형님 게스트 (2018)[30]
  

수상 연도	시상식	부문	작품
1991년	제27회 백상예술대상	TV부문 여자 신인연기상	그 여자
2002년	MBC 연기대상	대상	인어 아가씨
		여자 최우수연기상
		베스트 커플상 (with 故 김성민)
		네티즌이 선정한 올해의 탤런트상
		기자들이 뽑은 올해의 탤런트상
2009년	SBS 연기대상	대상	아내의 유혹
		10대 스타상
2017년	SBS 연기대상	일일 & 주말 드라마 부문 여자 최우수연기상	언니는 살아있다!