유목민

유목을 하는 사람들. 왠지 쓸데없는 동경을 가지게 하는 느낌이 있다.

가축을 길들이게 된 인간들이 농경이 어려운 초원 지역으로 이동하여 목축 생활을 하면서 유목민이 나타났다. 초원의 풀은 가축의 먹이로 쓸 수 있지만, 일정 지역의 풀은 한계가 있으므로 가축을 기르려면 초원 지대에서 계속 이동해야 한다. 이 때문에 일정기간 이동하면서 가축을 기르는 유목 생활이 나타나게 된다.

유목민이라고 하면 말. 유목민들은 승마 기술을 처음으로 익혔으며, 그들의 생업인 유목의 특징상 어린 시절부터 승마를 배워 뛰어난 마술(馬術)을 발휘하였다. 이렇게 평소부터 단련된 유목민들은 거의 모든 부족원이 순식간에 위력적인 기마병이 될 수 있었으며, 이는 유목민족의 높은 전투력의 근원이 되었다.

말은 유목민의 경제에 큰 도움을 주었다. 일설에는 말을 타게 되면서 유목민들은 말이 없을 때보다 10배 이상 많은 양을 기를 수 있게 되었다고 한다.

유목민의 대침략을 부르는 원인 가운데 하나. 유목민은 특정한 지역에서 가뭄과 기근이 닥치면 곧 다른 지역으로 이동하면서 다른 부족을 밀어낸다. 밀려난 부족은 또 다른 부족을 밀어내고, 그 부족은 또 다른 부족을 밀어낸다 이 도미노 현상은 최종적으로 농경민족의 정주국가와 군사적 충돌을 일으키면서 끝나는데, 농경민은 도망갈 데가 없기 때문(…).

유목민들은 스스로 남긴 기록이 거의 없어, 주로 농경민족의 기록에 의존하기 때문에 유목민은 부정적으로 묘사되는 경우가 많다. 유목민 도미노 현상으로 유목민의 공격을 받는 것이 주로 농경민족과 유목민족의 접촉이었기 때문이다. 물론 유목민이 정주생활을 시작한다면 조금 달라지는 경우도 있다.