동아일보 논설위원을 지내다가 1980년 국가보위입법회의에 입법위원으로 참여한 것을 계기로 정계에 입문하였다. 민주화추진협의회 시절부터 김영삼 계열로 분류되었으나, 김영삼의 통일민주당이 1990년 3당 합당으로 소멸했을 때 김대중의 권유에 따라 민주자유당 합류를 거부하고 평화민주당으로 옮긴 뒤 김대중 계열에서 활동했다. 2003년 4월, 대한민국 제16대 국회 통상산업위원장 시절의 뇌물 수수 혐의로 구속된 바 있다.<ref>{{뉴스 인용
|제목= 손세일 전의원 영장청구
|url=http://www.hani.co.kr/section-003000000/2003/04/003000000200304211245445.html
|출판사=한겨레 (연합뉴스 인용)
|날짜=2003-04-21
|확인날짜=2007-11-17
}}</ref><ref>{{뉴스 인용
|제목= 손세일 전의원 통해 1억원 수뢰혐의 여 중진의원 곧 소환
|url=http://www.hani.co.kr/section-005000000/2003/04/005000000200304232313911.html
|출판사=한겨레
|날짜=2003-04-23
|확인날짜=2007-11-17
}}</ref>
|제목= 손세일 전의원 영장청구
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|출판사=한겨레 (연합뉴스 인용)
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|제목= 손세일 전의원 통해 1억원 수뢰혐의 여 중진의원 곧 소환
|url=http://www.hani.co.kr/section-005000000/2003/04/005000000200304232313911.html
|출판사=한겨레
|날짜=2003-04-23
|확인날짜=2007-11-17
}}</ref>
약력 ¶
* 《사상계》 편집장
* 《신동아》 편집장
* 《동아일보》 논설위원
* 신민당 김영삼 총재 특별 보좌역
* 1981년 ~ 1985년 : 제11대 국회의원 (민주한국당, (서울 은평·서대문 지역구)
* 민추협 상임운영위원
* 1992년 ~ 1996년 : 제14대 국회의원 (민주당)
* 민주당 통일국제 위원장
* 1996년 ~ 2000년 : 제15대 국회의원 (새정치국민회의)
* 새정치국민회의 정책위의장, 원내총무
* 새정치국민회의 상임위원(1996년)
* 한일의원연맹 부의장
* 새천년민주당 전임위원(2000년)
* 자유민주연합 특임위원(2006년 1월 ~ 2006년 2월)
* 열린우리당 특임위원(2007년 1월 ~ 2007년 7월)
* 《신동아》 편집장
* 《동아일보》 논설위원
* 신민당 김영삼 총재 특별 보좌역
* 1981년 ~ 1985년 : 제11대 국회의원 (민주한국당, (서울 은평·서대문 지역구)
* 민추협 상임운영위원
* 1992년 ~ 1996년 : 제14대 국회의원 (민주당)
* 민주당 통일국제 위원장
* 1996년 ~ 2000년 : 제15대 국회의원 (새정치국민회의)
* 새정치국민회의 정책위의장, 원내총무
* 새정치국민회의 상임위원(1996년)
* 한일의원연맹 부의장
* 새천년민주당 전임위원(2000년)
* 자유민주연합 특임위원(2006년 1월 ~ 2006년 2월)
* 열린우리당 특임위원(2007년 1월 ~ 2007년 7월)
저서 ¶
*이승만과 김구(1970)
*인권과 민족주의(1980)
*한국 논쟁사(편저, 전 5권, 1976)
*한국전쟁의 발발배경 연구(1980)
*김대중과 김영삼(1985, 일월서각)
*인권과 민족주의(1980)
*한국 논쟁사(편저, 전 5권, 1976)
*한국전쟁의 발발배경 연구(1980)
*김대중과 김영삼(1985, 일월서각)
역대 선거 결과 ¶
{| class="wikitable"
|-
!선거명||직책명||대수||정당||득표율||득표수||결과||당락
|-
|-
|-
|-
|-
|}
|-
!선거명||직책명||대수||정당||득표율||득표수||결과||당락
|-
제11대 총선]] | 국회의원(서울 서대문구·은평구) | 11대 | 민주한국당 | {{막대|옥|3|3|6}} 33.6% | 112,698표 | 1위 |
제12대 총선]] | 국회의원(서울 서대문구·은평구) | 12대 | 민주한국당 | {{막대|옥|1|8|9|9}} 18.99% | 80,400표 | 3위 | 낙선 |
제14대 총선]] | 국회의원(서울 은평구 갑) | 14대 | 민주당 | {{막대|녹|3|9|7|7}} 39.77% | 42,361표 | 1위 |
제15대 총선]] | 국회의원(서울 은평구 갑) | 15대 | 새정치국민회의 | {{막대|녹|3|8|8|6}} 38.86% | 37,045표 | 1위 |
제16대 총선]] | 국회의원(서울 은평구 갑) | 16대 | 새천년민주당 | {{막대|5민|3|7|7|3}} 37.73% | 30,671표 | 2위 | 낙선 |
참고 자료 ¶
* {{헌정회|760|손세일}}
* {{뉴스 인용
|저자=박성원 기자 (정리)
|제목= 金大中정권 200명 인물소사전/ DJ 맨파워 2백 명 ─ 신상·경력·주특기·역할
|url=http://www.donga.com/docs/magazine/new_donga/9802/nd98020012.html
|출판사=신동아
|날짜=1998-02-01
|확인날짜=2007-11-17
}}
* {{뉴스 인용
|저자=박성원 기자 (정리)
|제목= 金大中정권 200명 인물소사전/ DJ 맨파워 2백 명 ─ 신상·경력·주특기·역할
|url=http://www.donga.com/docs/magazine/new_donga/9802/nd98020012.html
|출판사=신동아
|날짜=1998-02-01
|확인날짜=2007-11-17
}}
외부 링크 ¶
{{국가보위입법회의 의원}}
{{전임후임 국회의원|
|대수 = 11
|소속정당 = 민주한국당
|같은 지역구 의원=윤길중
}}
{{전임후임 국회의원|
|대수 = 14
|임기 = 1992년 5월 30일 - 1996년 5월 29일
|같은 지역구 의원=(은평구 을)이원형
}}
{{전임후임 국회의원|
|대수 = 15
|임기 = 1996년 5월 30일 - 2000년 5월 29일
|소속정당 = 새정치국민회의 → 새천년민주당
|같은 지역구 의원=(은평구 을)이재오
}}
{{토막글|한국 근현대사|정치인}}
{{전임후임 국회의원|
|대수 = 11
국회의원(서울 |
서대문구]]·은평구)
|임기 = 1981년 4월 11일 - 1985년 4월 10일|소속정당 = 민주한국당
|같은 지역구 의원=윤길중
}}
{{전임후임 국회의원|
|대수 = 14
국회의원(서울 은평구 갑)]] |
민주당]] → 새정치국민회의 |
}}
{{전임후임 국회의원|
|대수 = 15
국회의원(서울 은평구 갑)]] |
|소속정당 = 새정치국민회의 → 새천년민주당
|같은 지역구 의원=(은평구 을)이재오
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{{토막글|한국 근현대사|정치인}}