1. 소개 ¶
나의 히어로 아카데미아 No. 148. 젊은 토가이스의 고민
- 토가 히미코의 습격을 받았던 미도리야 이즈쿠는 개성을 보고 면허 시험 때 마주친 인물임을 간파한다.
- 트와이스가 "랏파"를 카피해 서 나이트아이를 노리나 그는 뜻밖의 강자. 오히려 철저하게 패배한 뒤 겨우 달아난다.
- 나이트아이에게 당해 가면까지 찢어진 트와이스는 정신분열을 일으키나 그때 토가 히미코가 와서 그를 감싸준다.
- 시가라키 토무라가 시에핫사이카이와 협력을 결정했을 때, 이들을 비롯해 빌런 연합 멤버들의 반발이 거셌다.
- 토가와 트와이스는 이미 동료들을 죽이고 부상입힌 그들과 협력할 수 없고, 뭣보다 왜 하기 싫은 일을 굳이 해야 하느냐고 따졌다.
- 시가라키는 자신의 맨얼굴을 드러내며 "나와 너희 모두를 위한 결단"임을 역설하고 두 사람을 믿기 때문에 토가와 트와이스를 파견하는 거라고 설득한다.
- 그의 진심을 이해한 토가와 트와이스트는 순순히 시에핫사키아에 협조하는 듯 보이나 진심은 여전히 빌런연합만을 위해, 자신들만을 위해 움직이고 있다.
- 정면대결에서 밀린 그들은 협력관계인 "이리나카"를 자극, 이성을 잃고 폭주하게 만드는데.
2. 줄거리 ¶
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- 이리나카의 책략으로 분단된 히어로 연합군. 뜻하지 않았던 빌런 연합의 개입. 토가 히미코의 습격으로 이미 희생자가 나왔다. 자물쇠 히어로 록록이 당했다. 미도리야 이즈쿠도 그럴 뻔 했지만 아이자와 쇼타가 눈치 챈 덕에 제지했다. 대신 그가 부상을 입고 피를 빼앗기는 사태가 생겼지만.
아이자와는 부상에도 불구하고 다가오는 미도리야에게 록록의 지혈과 주변의 경계를 먼저 부탁했다. 특히 토가가 남긴 나이프는 필히 회수해야 했다. 행동으로 보아 피를 취해서 사용하는 개성이다. 날붙이를 방치하면 아픈 꼴을 당하겠지. 아이자와는 자신의 안일함을 통감했다. "사상자가 나올 정도의 다툼". 그 단편적인 정보를 너무 믿었다. 시가라키 토무라에 대한 선입견도 있었다. 그 성격으로 누구 밑에 들어가진 않을 것이다, 사상자가 나올 정도로 다퉜다면 협력하지 않을 것이다. 안일함. 그 결과가 이 상황이다.
미도리야의 머리 속도 복잡하기는 마찬가지였다. 그는 토가가 사라진, 지금은 굳게 닫힌 벽에서 눈을 떼지 못했다. 모르는 얼굴이었다. 하지만 그 몸놀림과 개성은 낯이 익었다. 밀랍처럼 녹아내리던 모습. 임시면허 시험 때 본 적이 있다. 사걸고교의 여학생 "캐미". 어떻게 된 건진 모르지만, 여기에 나타났다는 건 단 한 가지 의미였다. 그녀가 빌런 연합이라는 것. 그도 아이자와 만큼이나 빌런연합이 왜 이런데서 나타났는지 의미를 알 수가 없었다.
무슨... 생각이냐 빌런 연합!
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- 서 나이트아이를 습격한 트와이스는 야쿠자 놀이에 심취해 있었다. 나이트아이를 "평범한 샐러리맨"이라고 비웃으며 "야쿠자를 얕보지 말라고" 뻔뻔스럽게 외쳤다. 하지만 상대하는건 자신이 아니다. "랏파"의 "카피"가 나이트아이에게 러쉬를 가했다. 트와이스의 개성은 이런 식으로 사용할 수도 있었다. 두뇌파 히어로의 대위기. 그러나 다음 장면은 누구도 예상하지 못했다. 나이트아이 자신만을 제외하곤.
나이트아이는 가벼운 몸놀림으로 랏파의 주먹을 피하며 허술한 하체를 공략했다. 그 거체가 나이트아이의 발에 걸려 붕 떠올랐다. 이 시점에서 나이트아이의 예상은 한 가지만 빼곤 전부 들어맞았다. 랏파의 주먹이 옷깃을 스친 것. 나이트아이는 그것을 담담히 인정하며 랏파가 강하다고 했지만, 그게 그가 예측한 미래를 바꿀 순 없었다.
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- 트와이스는 랏파가 눈 앞에서 쓰러지는 걸 보았지만 다음 순간 랏파가 자신을 지나쳐 뒤쪽 벽에 처박히고 있었다힌 이유는 이해하지 못했다. 랏파를 거기까지 밀어낸 "무언가"는 눈으로 볼 수도 없었다. 트와이스는 그것이 허공에 남긴 궤적을 쫓고 있었다. 멍하니 있던 경찰관 하나가 트와이스가 하고 싶은 말을 대신 했다.
무슨 일이 일어난 거지?
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- 나이트아이는 유머감각을 중시하는 남자였고 전투 중이라도 특유의 조금 빗나간 유머감각을 자제하지 않았다.
전투용 서포트 아이템. 초질량인 약 5kg의 "날인"입니다.
샐러리맨 같은 복장에 이 아이템은 유머러스하지 않습니까?
방금 그의 설명은 도장사이즈로 고밀도 압축된 5kg의 쇳덩이를 눈에 보이지 않는 속도로 투사했다는 말이었다. 순수한 자기 힘만으로. 외견으론 믿기지 않겠지만 그는 근접전의 강자였다. 많은 사건, 많은 사람의 미래를 보아온 탓에 그는 "예측하고 선수친다"는 당연한 요령에 매우 능했다. 그는 겸손하게 "보통사람보다 조금 빠른 정도"라고 표현했지만 그 빠른 예측이 빗나갓다는 점에는 놀라워하고 있었다.
하지만 이건 읽지 못했어... 설마처박힌 랏파의 몸에서 떨어져 나오는 "날인"은 트와이스도 볼 수 있었다. 지금 나이트아이의 손에는 그런게 몇 개나 들려있었다. 그의 찢어진 옷긴 사이로 빈틈없는 단련의 편린이 드러났다. 허세도 거짓도 없다. 트와이스의 저항의지는 금방 꺾였고 그 꺾인 탓인지 카피 랏파가 녹아내렸다. 하지만 그는 패인을 카피의 원본에게 돌렸다
천하의 빌런 연합이 일개 야쿠자의 편을 들다니.
야쿠자! 쓸모없네!
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- 나이트아이에겐 관심없는 문제였다. 두 번째와 세 번째 날인이 트와이스를 머리를 노리고 날아왔다. 날인은 아슬아슬하게 스치면서 마스크 좌측을 크게 찢었다. 거기서 끝이 아니라 나이트아이는 다음 날인을 꺼내고 있었다. 저 괴물은 저런걸 얼마나 가지고 다니는 걸까? 도망치자, 트와이스는 미련없이 등을 보였다. 그가 허겁지겁 뛰자 이리나카가 그와 나이트아이 사이를 벽으로 막았다. 나쁘지 않은 타이밍이었지만 트와이스가 원망을 늘어놨다. 찢어진 마스크. 트와이스는 이것도 이리나카가 미적거려서 당한 거라고 주장했다. 하지만 그 목소리는 분열하고 있었다. 위험신호였다. 그의 자아가 주체할 수 없이 갈라지려고 했다. 만일 토가가 그 자리에 없었더라면 트와이스는 그대로 끝장이었다. 그녀는 평소답지 않게 상냥하게 그의 찢어진 마스크를 감싸주었다. 감싸면 하나. 토가의 손길이 닿자 트와이스가 급속히 안정을 되찾았다.
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- 이리나카를 규탄하기는 토가도 마찬가지였다. 정작 자신도 이리나카 덕에 무사히 빠져나와 놓고는 말이다. 그녀는 모처럼 협력해주고 있는데 야쿠자 측이 너무 불성실하다고 투덜거렸다. 트와이스는 토가를 구원의 여신처럼 바라보며 칭송하고 사귀자고 치근덕거렸다. 토가가 그를 강아지처럼 쓰다듬으며 슬픈 심정을 헤아려주었다. 트와이스는 오버홀을 빌런 연합에 소개한 탓에 마그네를 죽게 했다고 누구보다 자책하고 있었다. 그런 마음의 고통에도 불구하고 핫사이카이에 협조해주고 있는데, 정작 협조대상은 그걸 전혀 몰라주고 있지 않은가?
협력대상이 안 하려고 하면 보답받지 못한다니까
신중한 성격의 이리나카는 두 출향조를 미친 녀석들이라고 생각했지만 하는 짓을 보고 있자니 자신도 미칠 것 같았다. 대체 이 녀석들은 무슨 소리를, 뭘하고 있는 건가?
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- 시간을 조금 거슬러 올라가 시가라키가 오버홀과 접촉한 직후. 시라가키가 어떤 뉴스를 가져오자 빌런 연합의 멤버들은 크게 반발했다.
핫사이카이랑 협력하겠다고?
제일 먼저 입을 연 건 트와이스였다. 그가 그렇게 되묻자 시라가키는 두 번 말하게 하지 말라며 다시 한 번 시에핫사이카이와 협조한다고 선언하고 오버홀이 제공한 계획이 충분히 가치가 있다고 말했다. 그러면서 토가와 트와이스에게 "너희는 오늘부터 야쿠자"라고 통보했다. 트와이스는 이 "재미없는 농담"을 그만두라고 말했지만 시라가키는 그러지 않았다. 그의 재미없는 농담은 정도를 넘어서 중요한 임무 중인 쿠로기리까지 뺏길 뻔 했는데 간신히 막았다는 자찬으로 이어졌다. 시가라키의 설명이 구체적인 임무 브리핑으로 이어지려 하자 트와이스가 그만두라고 언성을 높였다.
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- 트와이스는 냉정한 척만 하면 다 리더인 거며 그 "마스크 놈"한테 감화되기라도 했냐고 따졌다. 녀석은, 오버홀은 마그네를 죽였고 Mr.컴프레셔의 왼팔을 날려먹었다. 그리고 무엇보다 그 녀석은 바로 트와이스 자신이 데려왔다. 별 생각없이.
나도 인간이다...!
시가라키!
트와이스가 스스로 마스크를 벗었다. 그것은 항의인 동시에 호소이기도 했다.
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- 그가 도로 마스크를 쓰며 토가에게도 한 마디 하라고 부추겼다. 그녀가 웬일인지 순순히 그 말에 따랐다.
토무라 군에게 우리는 뭔가요?
자리에서 일어난 토가는 춤 추듯 빙글빙글 돌며 자신은 연합이 "기분이 좋다"고 말했다. 시작은 스테인이었다. "스테 님"을 영접한 걸 계기로 그녀도 자기가 하고 싶은 대로, 그렇게 하기 편한 세상으로 만들기 위해서 연합에 들어왔고 만족하고 있었다. 그러니까 연합에서 하는 일이 그 목적에 부합하자면 그녀는 무슨 일이든 할 것이다. 그게 정말 필요한 일이라면.
뭘위해서 괴롭고 하기 싫은 일을 해야 해요?그녀가 춤추듯 다가가, 시가라키의 목을 겨눴다.
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- 하지만 그녀는 더이상 시가라키를 위협할 수 없었다. 동료들이 진심의 얼굴을 보였다면, 자신도 그렇게 한다. 시가라키가 맨 얼굴을 드러냈다. 진심의 얼굴이었다.
그건 나와 너희들을 위해서다.
시가라키는 맨 얼굴인 채로 아까 하려던 설명을 이어갔다. 시에핫사이카이, 오버홀은 빌런 연합의 기동력을 깎으면서 연합의 유용한 인재들을 회유하려는 속셈이다. 바깥으로 끌어내 구슬려서 정식으로 시에핫사이카이의 장기말로 만들려는 수작. 저쪽은 처음부터 이쪽과 대등한 관계라고 생각조차 하지 않았다. 그리고 그건 사실 시가라키도 마찬가지였다. 세력의 문제가 아니다. 신뢰의 문제가. 그 부분이라면 시가라키는 누구보다 자신이 있었다.
트와이스, 책임을 지게 해달라고 했지?그때 시가라키가 뿜어냈던 그것은 무엇이었을까? 단순히 솔직하게 말하는 것만으로 그런 신뢰감을 만들어냈던 걸까? 시가라키는 대체 무엇을, 어디까지 생각하고 있는 걸까? 그걸 헤아렸다고 한다면 거짓말일 것이다. 트와이스는 시가라키가 그때 무슨 생각을 한건지 모르겠다고 깨끗하게 인정했다. 하지만 한 가지는 분명했다. 시가라키가 그들을 믿는 다는 것. 토가도 똑같은 생각을 하고 있었다.
이렇게 책임을 지는 방법도 있다. 나는...
너희들을 믿는다.
그렇다면 나는 나이기 위해서
나는 내가 생각하는 대로
하고 싶은 대로 할 뿐이야.
마음에 안 드는 녀석은 처부순다. 어차피 찾아가도 거부당해. 그렇다면
지금만 멋대로 사이좋게 지내겠다, 히어로.
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- 토가와 트와이스가 연 야쿠자 규탄대회는 수위를 높여갔다. 트와이스가 이 모양이니 야쿠자가 전멸 직전인 거라고 까대자 토가가 "잠들어 있다는 두목도 별거 없는 사람일게 뻔하다"고 덧붙였다. 거기까지였다. 넓디 넓은 이리나카의 이해심도 거기서 바닥이 났다. 비명같은 외마디 절규와 함께 사방이 요동치기 시작했다. 어느 때보다도 격렬하게. 지금 이리나카의 정신처럼. 히어로 연합군을 분단시켰던 이리나카의 벽이 무너지고 형태를 잃었다. 일행은 위아래도 없고 좌우도 없는 파도 휩쓸린 것 같았다. 토가와 트와이스가 바란대로였다. 트와이스는 그 와중에도 입을 쉬지 않고 "역시 이리나카 형님은 쉽게 열받는 성격이었다"며 신경을 긁어댔다. 그리고 토가는, 요동치는 배경 속에서 다시 미도리야와 눈이 마주쳐서 웃었다.
눈이 뒤집힌 이리나카는 지금껏 구상했던 작전이나 강화약의 효능같은건 머리 속에서 지워졌다. 그가 생각하는 건 한 가지.
전원 압살!