1. 소개 ¶
일곱 개의 대죄 제 210화. 감정 메일스트롬
- 네로바스타는 뤼드셀의 호출을 받고 고우셀의 정신지배가 풀린다. 뤼드셀은 빨리 천계의 증원군과 "마엘"을 부르라고 재촉한다.
- 그러나 눈 앞에선 이미 고우셀과 메라스큐라가 천계로 가는 문을 "마계"로 이어지는 문으로 바꾸는 중이다.
- 네로바스타가 어찌할바를 모르고 허둥대는 사이 작업은 착착 진행되고 바깥에서 대기 중이던 스티그마의 병력에게 텔레파시를 보낸다.
- 게라이드는 로우와 대화를 주고 받으며 시간을 보내다가 네로바스타의 호출이 전달되면서 상황이 급변한다.
- 스티그마의 병사들은 십계가 침입한 "은총의 빛"을 탈환하기 위해 행동하려 하지만 로우를 비롯한 인간 전사들이 갑자기 배신해 그들을 학살한다.
- 로우는 처음부터 마신족과 결탁하고 있었고 목적은 "스티그마의 말살". 마계의 문이 열리기 전까지 은총의 빛이 탈환되는걸 저지하겠다고 한다.
- 할리퀸과 디안느는 이변을 감지하고 은총의 빛으로 서둘러 돌아간다.
- 그런데 그러던 중에 이상한 녀석과 부딪히는데, 놀랍게도 지금 시대에 존재할리 없는 고서였다.
- 이 시대의 고서는 감정변화가 극심하고 어딘지 정상이 아닌데, 그를 관찰하던 할리퀸은 그가 진짜 고서가 아니라고 느낀다.
2. 줄거리 ¶
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- 작전이 실패하자 뤼드셀은 텔레파시로 네로바스타를 불러낸다. 어서 천계에서 증원을 요청하고 "마엘"을 불러오라고 성화를 부린다. 하지만 이미 정신지배가 걸린 네로바스타는 그 명령을 실행하지 못한다. 뤼드셀이 거듭해서 텔레파시를 보내자 고우셀이 걸어놨던 지배가 풀리며 겨우 제정신이 돌아온다.
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- 네로바스타는 뤼드셀의 지시는 받지만 지금까지, 정신조종 당한 동안의 기억이 전혀 없다. 빨리 증원을 부르려 하지만, 그녀의 눈 앞에는 생각지도 못한 존재들이 둘이나 있다. 십계 무욕의 고우셀과 신앙의 메라스큐라. 두 십계는 그녀를 뒤에 두고 무언가를 진행 중이다.
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- 대체 왜 이 "은총의 빛"에 십계가 있는가? 무엇을 하는 건가? 네로바스타는 그런 의문을 해결할 시간이 없다. 메라스큐라는 천계로 이어진 문을 마계로 이어진 문으로 바꾸고 있다. 네로바스타는 당황한 나머지 눈이 휘둥그레 진다. 그러나 막을 방법이 없다. 그녀로선 두 십계를 상대할 힘이 없고 침식되는 문을 복구할 능력도 없다. 그녀는 식은땀을 흘리며 "어쩌지"라는 고민으로 눈앞이 캄캄해진다.
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- 스티그마의 병력은 방금 전까지 흘러넘치던 분노의 마력이 사라진 것을 감지한다. 막연히 사대천사나 요정왕, 혹은 거인왕이 십계를 쓰러뜨렸을 거라고 생각하면서 특별히 경계태세를 취하지 않는다. 이걸로 한 발 더 성전의 승리에 가까워졌으며 수많은 마신이 죽었을 거라는데 기뻐하기도 한다.
그러나 진상을 아는 게라이드는 어두은 얼굴이다. 그녀는 한 눈에 봐도 불편한 얼굴로 안절부절하지 못한다. 그로키시니아, 그 몸을 가진 할리퀸에게 경호를 부탁받았던 로우는 그녀의 안색을 살피며 혹시 인간인 자신이 호위라 불안한 거냐고 묻는다. 게라이드는 그저 무슨 생각을 하느라 그런 거라며 당치 않다는 반응을 보인다. 로우는 그녀의 오빠가 요정왕 그로키시니아지 않느냐며 자신을 의식할 필요 없다고 말한다. 그러면서 오빠로서 그로키시니아는 어떤 인물이냐고 묻기도 한다. 게라이드가 다정하고 자기가 곤란해하면 언제든 달려와준다고 말하자 로우는 아주 흐뭇하게 웃는다. 그런데 게라이드는 그 웃음을 보면서 무언가 미심쩍은 점을 느끼는데.
그때 네로바스타의 긴급 텔레파시가 전원에게 전달되면서 상황이 급박해진다.
긴급사태입니다!
십계에게 "은총의 빛"을 점거당했어요!
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- 네로바스타가 십계 두 명이 침입했다며 지원을 요청하는 텔레파시를 보내자 스티그마 병력들이 술렁거리기 시작한다. 물론 큰일이지만 그들만으로 십계 두 명을 상대로 승산이 있을지 장담하지 못한다. 네로바스타는 현장에 있는 십계는 전투형이 아니라 전부 덤비면 어떻게든 할 수 있을 거라고 설득하며 당장 은총의 빛 안으로 돌입해달라고 요청한다. 근거가 없는 말이지만 스티그마 병력들은 신병장이 하는 말이라며 크게 의심하지 않는다.
드디어 우리가 나설 차례인가
그때 로우가 일어선다. 그의 말을 들은 거인족 병사는 "인간 주제에 잘난척 한다. 네가 십계를 이길 수 있다는 거냐"며 곱지 않게 본다. 그런데 로우는 훌쩍 뛰어오르더니 거인족 병사의 몸을 뛰어넘는다. 착지하는 그의 손엔 어느새 뽑았는지 검이 들려있다.
그건 좀 다르지.그는 거인족 병사의 목을 벤다. 거인이 쓰러지자 요정족 병사가 보복하려든다. 그러나 요정족의 자잘한 마법따윈 검으로 튕겨버리고 그대로 가슴을 찔러버린다. 순식간에 병사 둘을 처리한 로우. 스티그마의 병사들은 그가 평범한 인간도, 스티그마에 협력하는 것도 아니라는걸 직감한다.
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- 로우가 은총의 빛에 접근하자 저지하려 하지만, 이미 문지기들은 인간 전사들에 의해 처리된 후였다. 로우는 유유히 은총의 빛의 정문을 점거한다.
마계의 문이 열릴 때까지
여기는 못 지나간다.
스티그마는 그가 마신족과 한패냐고 묻는다. 하지만 그건 적당한 표현이 아니다. 그와 마신족은 그저 목적이 일치했을 뿐, 그 이상의 관계는 아니다.
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우리의 목적은 단 하나.공포에 떠는 게라이드. 그녀가 느꼈던 미심쩍은 부분이 바로 이것이었을까?
스티그마의 말살이다!!
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- 은총의 빛의, 게라이드의 곁에서 생긴 이변은 곧 거인왕 드롤, 요정왕 그로키시니아에게 전해진다. 물론 그들의 몸 속에 있는 디안느와 할리퀸도 느낄 수 있다. 그들은 정확하진 않지만 불길한 예감을 감지하고 서둘러 은총의 빛으로 돌아가려고 한다. 멜리오다스도 함께 돌아가려고 하지만 아직 엘리자베스가 정신을 차리지 못했고 데리엘과 몬스피트도 지켜야 해서 그가 따라오기에 적당하지 않다. 할리퀸은 그들을 지켜주라고 말하고 디안느와 함께 복귀를 서두른다.
고우셀은 멀리서도 두 왕이 다가오는 걸 느끼고 "성가신게 온다"고 중얼거린다.
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- 할리퀸은 돌아오는 길에, 미래에 저 십계들이 큰 장애물이 될 걸 알면서도 지켜주라고 한 것을 자조한다. 하지만 디안느는 그게 틀리지 않았다고 말한다. 다들 뭔가 원인이 있었어 싸우지만 태어난 것 자체로 악한 자는 없다. 동료가 눈 앞에서 살해 당한다면 누구든지 용서할 수 없었을 거라고, 그렇게 말해준다. 할리퀸은 디안느가 자신의 심정을 헤아려주자 감격한다.
할리퀸은 여신족이 생각보다 호전적이고 고압적이란 점도 몰랐다고 말한다. 디안느도 동감하지만 엘리자베스는 그렇지 않았고 멜리오다스도 마신족 답지 않은 마신족이라고 말한다. 할리퀸은 그 말에 동의하면서 현대에서 자신이 멜리오다스에게 한 일을 반성한다. 분명 그에게도 복잡한 사정이 있었을 텐데 그가 마신족이란 이유만으로 모든 걸 부정했던 것이다.
이런 생각을 하며 날고 있는데, 수풀 사이에서 이상한 녀석이 갑자기 튀어나온다.
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- 그 이상한 녀석과 부딪힌 할리퀸. 잠시 이동을 멈춘다. 할리퀸은 자신과 부딪힌 사람을 보고 눈을 의심한다. 이 시대에 있을리 없는 인물이기 때문. 그를 알아보지 못한 디안느는 누구냐고 정체를 묻는다. 그는 놀랍게도 고서. 그는 고우셀과 똑같은 복장을 하고 있지만 사악한 웃음을 띄운다. 그는 그로키시니아와 드롤을 알아보고 그들의 정보는 자신들도 모르는 부분까지 전부 알고 있다고 협박조로 떠들기 시작한다.
악당처럼 기분 나쁜 웃음을 짓던 그는 일순 표변해서 "어때? 방금 건 꽤 악당 같았지?"라며 연기였다고 한다. 어처구니없어하는 디안느와 할리퀸. 두 사람의 황당해하는 표정에 만족한 고서. 두 사람에게 좋은 반응 고맙다며 박수까지 쳐준다. 이런 "덧없는 대화"가 유쾌하다고 하는데. 그리고 악의는 없었다며 용서를 구한다.
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하지만 할리퀸은 그가 하는 말은 귀담아 듣지 않는다. 그는 고서를 유심히 살펴보더니 그가 고서가 아니라는 걸 깨닫는다.
고서가 아니지?
그건 어떤 의미인 것일까?