귀국 후 모교인 고려대학교 경제학과 교수를 지냈다.
2007년 제17대 대통령 선거 직후 대통령직인수위원회 기획조정분과위 인수위원을 지내며 이명박 대통령과 인연을 맺었다. 이후 이명박 정부 때 청와대 대통령실(현 대통령비서실) 국정기획수석비서관, 대통령 직속 미래기획위원장 등을 지냈다.
이후 고려대학교 경제학과 교수로 돌아갔고, tvN에서 곽승준의 쿨까당을 진행하였다.
이후 고려대학교 경제학과 교수로 돌아갔고, tvN에서 곽승준의 쿨까당을 진행하였다.