태양광을 이용하여 물속의 세균을 제거하는 나노구조 디바이스 발명

미국의 SLAC 국립 가속기 연구소와, 스탠퍼드 대학의 연구자들이 개발한 이 나노구조 디바이스는 태양광 에너지의 50%를 활용하여 물을 살균하는 장치로서, 2016년 8월 Nature Nanotechnology에서 공개되었습니다.

기존에 태양광을 이용한 살균법, 예를 들어서 페트병에 물을 넣고 일광을 쬐어서 자외선으로 수중의 세균을 죽이는 방법으로는 자외선이 태양광 에너지의 4%밖에 가지고 있지 않으므로, 페트병을 태양에 6~48시간 계속 놔두어야 하지만 이 디바이스를 사용하면 단 몇분만에 물을 살균할 수 있습니다.

검은 유리처럼 생긴 나노 구조 디바이스의 표면에 태양광이 닿으면, 과산화수소 등의 살균 물질을 생성하며 수중의 세균을 20분 내에 99.99% 살균합니다. 이러한 살균 화학 물질은 곧바로 사라지므로 불순물이 거의 없는 순수한 물만이 남게 됩니다.